夜间，徽音殿内室。
司马茂英坐在浴桶中沐浴，桶内撒了些许金菊花瓣，滴入特殊提炼的没药精油，香味随着氤氲的热气飘逸而出。
小茹在旁替她擦拭身体，脸上露出气愤的表情。
小惠不解道：“小茹，谁惹你了？你怎么气成这样？”
小茹道：“难道你不为公主生气吗？那三公子竟然瞧上了义兴县主身边的一个丫鬟。”
司马茂英一时失笑，“原来你今日回来后一副气鼓鼓的模样便是因为这个？”
“难道公主不气？”小茹极是不解。
“我为何要气？”司马茂英淡然一笑，自浴桶撩起热水，淋在细腻柔滑的肩上。“你们以为檀奴是个会为美色所迷之人吗？”
“这……”小茹与小惠对视一眼。
“我与檀奴相识多年，若是对他没些了解，又岂能同他交心？”司马茂英以没药气味的澡豆擦拭手臂，“况且，若论美色，那叫青釉的丫头再美，又怎能与建康美公子相媲美？”
小惠恍悟道：“公主的意思，是那位二公子故意误导你，有心挑拨你与三公子？”
“不错，我虽不明他为何要这样做，但他挑拨的意图明显，只怕我与檀奴之事，他也已经知晓了。”说到此处，司马茂英又面露担忧之色，“他身为檀奴二哥，却背后中伤檀奴。此种小人行径，需叫檀奴知道，小心提防才是。”
司马茂英沐浴后，换了干净的亵衣，披着斗篷行至外间，提笔给刘义隆写来一封信，待墨汁干了，才装入信封。
刘义隆从梁子高手中收到这封书信时，正是翌日酉时。这信并非由王昙首传至，显然德音是将信交给了梁子林，然后转给梁子高的。自上次梁子林被谢晦盯上，出入皇宫便不如从前顺利了，这次传递书信只怕也冒了极大的危险。
刘义隆低声交代一旁的梁子高：“子林已被人盯上，若无必要，不要轻易进出台城。往后德音的信件，请王修泽代为传递便是。”
梁子高点头答应。
刘义隆展开德音的书信，从头至尾阅了一遍，神情并无太多变化。
刘惠媛已下学回来，正与刘义恭在一处学琴，那名叫青釉的丫头也在旁边，时不时往他这里投来羞涩倾慕的眼神。
平心而论，这青釉长得的确很美，但是不及德音。青釉属于艳丽的女子，却华而不实。德音端庄大方，一言一行，一颦一笑，气韵皆是从内自外散发而出，纵有十个青釉也及不上德音万分之一。
若说之前他尚且不明刘义真为何有意针对他，甚至冒险收买他身边的丫鬟安插眼线，此刻他却明白了，因为一个妒字。
当下刘义隆也并无他话，只默默将德音的书信揣在怀里，而后走过去指点刘惠媛和刘义恭学琴。刘惠媛心性不定，不过学了两日，就嚷嚷着手指疼，不肯练了。刘义隆自不强求于她，眼看时辰不早，便让刘惠媛回了竹园。
两日后，刘义隆吩咐沁兰外出采办纸墨。沁兰不疑有他，归来时在宋王府侧门外拾到一对翡翠耳坠，成色极好，想来价值不菲。沁兰十分欣喜，见左右无人，便将耳坠揣入怀中。
不久，刘义符侍妾李玉儿丢了一副翡翠耳坠。那是李玉儿最为喜爱的一副耳坠，时常佩戴，此时丢了便在屋内大发雷霆，斥责琦园里的丫头做事不利。
李玉儿是刘义符侍妾中最为得宠的一人，琦园的一干婆子丫鬟被骂后大气不敢喘，只一名掌管厨房事宜的老嬷多了句嘴：“老奴前日仿佛看到兰园的丫头戴了您的坠子，但又怕眼花，于是没敢声张。”
李玉儿当即跑到刘义符面前哭诉道：“世子，您可要替妾身做主啊！”
刘义符见爱妾哭得花容失色，忙问其故。
李玉儿便将丢失耳坠一事添油加醋告知刘义符。
刘义符听罢，一拍案几，怒道：“老三简直欺人太甚。”
刘义符当即带着琦园一干人等前去兰园找刘义隆问罪。
刘义隆正盘腿坐于榻上，抚弄凤首箜箜，一袭素白兰纹大袖长衫延伸至地面。一曲宁静高远的《流觞曲水》自他指尖缓缓流淌而出。
刘义符见状便气不打一处来，指着刘义隆喝道：“李姬告诉我，你院里的丫鬟偷了她的首饰，你还有心在此抚琴？”
刘义隆倒是淡定非常，神情不变，抬眼瞧了刘义符与李玉儿一眼，见那李玉儿一身鹅黄碎花襦裙，发髻上插一支鲜嫩金菊，颇有几分艳丽颜色。刘义隆只道：“丫鬟之事三弟不知，现下那沁兰也不在兰园，大哥恐拿她不到。”
刘义符指着刘义隆怒道：“休要装傻，那沁兰是你院子里的，你自维护于她。我爱妾耳坠被她所盗，速速将她交出，否则我便将此事告知父亲。”
刘义隆不受威胁，反道：“如此甚好，父亲明察秋毫，定能还车儿一个清白。”
刘义符见刘义隆油盐不进，一时气得面红耳赤，干脆命人去请了刘裕。
刘裕正下朝归来，坐于前厅，方吃了一口清茶，得知此事，指着刘义符便骂：“鸿毛之事也需这般兴师动众？”
刘义符忙下跪叩首，“父亲明鉴，实在是三弟太过护短，明明是他院里的丫头盗了李姬的东西，儿子找他说理，他还抵死不认。”
刘义隆跟着叩首，说道：“父亲，此事儿子的确不知，况那沁兰也确实不在兰园，儿子之前派她出府办事现在还未归。区区一个丫头，儿子何须包庇？”
刘裕听得刘义隆所言在理，又瞪向刘义符，“国家大事你不关心，却关心内宅之事，简直不分轻重。”
刘义符被训得面红耳赤，讪讪道：“难道任由家里出了小贼也不闻不问么？”
“沁兰是贼与否，待她回来一问便知，你这般急于惊动为父，该是不该？”
刘义符低头不语。
刘裕冷哼一声，又道：“你当为父不知，李姬东西被盗事小，你不过是记恨上次狎妓被为父训斥，得个由头寻你三弟的不是。”
刘义符心思被刘裕戳破，更觉羞惭无比。
刘裕目光凉凉射向一旁的侍妾李玉儿。
李玉儿瞬间瑟瑟发抖。
“王府供养你等贱妾，不是为了让你等搬弄是非，挑拨主子。你今日恃宠成娇，撺掇世子，来日世子妃进门岂不还要看你的脸色？来人，将这李姬拖去杖责三十，扔出府外。”
李玉儿一听顿时一阵慌乱，连连磕头，“相国饶命，相国饶命啊！”外头这般天寒地冻，先被杖责三十，再扔出府外，岂不等于让她去死么？
刘义符不忍爱妾受难，连忙求情：“求父亲开恩，饶过李姬。”
刘义隆启口道：“父亲开恩，勿责李姬。”
厅里众人俱是一惊，不明刘义隆为何要替李玉儿求情。
刘裕冷眼道：“李姬挑拨你大哥问责于你，你为何替她求情？”
“父亲容禀，李姬服侍大哥，没有功劳也有苦劳。她身为琦园半个主人，东西被盗，自要追究下人。李姬并不知道儿子与大哥曾有嫌隙，此番亦只是希望大哥替她讨个公道。”
李玉儿闻言忙不迭点头。
刘义隆继续道：“李姬原是受害者，失窃之物尚未找回还要受责，实在冤枉。况且，李姬深得大哥喜爱，若是因此被父亲杖责赶出王府，岂不叫大哥心中更加郁愤，往后儿子与大哥更难融洽了。”
李玉儿忍不住瞧了刘义隆一眼，忽觉这位三公子实在生得过分美丽，眉目柔情似水，面如傅粉，唇红齿白，分明是一介纤弱公子，阳刚之气比起大公子差得太多，说出来的话却掷地有声，格外有力。
刘裕暗暗一叹，心道若老大有老三这七巧玲珑的心思，该有多好啊！明明是一个爹生的，差距怎会如此之大？
正当刘裕黯然神伤之际，厅外已有小厮进来禀报，说那沁兰已经回了王府。
刘裕抬手道：“罢罢罢，既然此事为父已经插手，便管到底了。”
刘裕当即命王府侍卫去捉拿沁兰，可侍卫却扑了个空，没有在兰园捉到人。
“没拿到，不是说回了王府吗？不在兰园会在哪里？”刘裕不自觉拔高声音。
又有家丁进来禀报：“相国，有人看见沁兰去了梅园。”
“梅园？”刘裕脸色骤变，这方明了，此事恐怕没有那么简单。
梅园是老二和老四住的地方，沁兰身为兰园的丫头，外出办事归来不回兰园，却去了梅园，此举的确可疑。
刘裕目光移至刘义隆身上，见他俯首低垂一副恭顺模样，好似一个无辜的局外人。刘裕心中冷笑，好家伙，自己的院里出了细作，却兜那么大一个圈子，想方设法捅到他老子这里，让他老子替他做主，自己装无辜，装好人。高，实在是高！
刘义隆也知此举瞒不过刘裕的眼睛，于是干脆叩首道：“还请父亲替儿子做主。”
刘裕斜了刘义隆一眼，又斜了一眼尚且浑浑噩噩的刘义符，方命人去梅园拿人。
不多时，侍卫将沁兰带回来了，一同被带来的还有老二刘义真。
侍卫道：“禀相国，属下是在二公子的内室发现沁兰的，他们正在、正在……”
“行了，你不必说了，退下吧！”刘裕打断侍卫的话，不用说完，他也知道老二和沁兰必然没做什么好事。
“喏。”侍卫引身而退。
沁兰跪在厅里，衣着和发髻略显凌乱，表情十分狼狈和可怜，仿佛一只受惊的小兔子。
刘义真面色亦是不佳，双膝跪下对刘裕行了叩拜礼，默默站在一旁。
刘裕道：“李姬，你瞧瞧，沁兰戴的耳坠是不是你丢的那副。”
李玉儿碍于刘裕威严，双腿还瑟瑟发抖，颤颤巍巍走到沁兰身边，瞧了一眼耳坠，急切道：“正是，这幅耳坠正是贱妾丢失的，求相国做主。”
沁兰这方意识到大事不妙，连连磕头，“相国明察，奴婢没有盗李姬的耳坠，这耳坠是奴婢在府外捡到的。奴婢以为没主，这才自己戴了。”
刘义符叱道：“一派胡言，这耳坠分明是本世子送给李姬的。她平日只在府里，不戴便置于妆奁之中，怎么可能掉在府外？”
“奴婢冤枉啊！奴婢真的没有盗取耳坠。”沁兰惊出一身冷汗，眼泪禁不住淌了下来。
刘裕冷冷道：“赃物挂在你耳上，证据确凿，你还想狡辩不成？本王府中绝容不得盗贼栖息，来人，将这贱婢拖出去杖毙！”
“不——！”沁兰尖声哭嚎，“二公子救救奴婢，二公子！”
刘义真垂着头无动于衷。
沁兰已是满脸涕泪，见求助刘义真无果，又爬到刘义隆身边，抱住刘义隆的腿，哭喊：“求三公子救命，奴婢知错了，奴婢知错了。”
刘义隆淡淡一叹，“沁兰，天作孽，犹可违；自作孽，不可逭。”
刘裕闻言不禁挑眉，原以为老三是个仁儒之人，不想竟也是个狠角色，杀一儆百，到底是他刘裕生的儿子。刘裕抬手冷漠道：“立即把这贱婢拖下去。”
侍卫这才将沁兰强行拽了起来。
沁兰一路尖锐地嚎叫着：“奴婢是被二公子利用的，二公子你无情无义，要遭天谴报应的……”