节三：疑案
这一问甚是无礼，众人见狄肃英与贺连面色俱不好看，心里都打了个突，贺连更是重重的哼了一声。
惟独方才一直沉默的郑菁缓缓开口道：“这位小兄弟有所不知，先父前日宴席上为‘千刃破浪’方旭所伤，当天夜中辞世。”
“郑师妹！你？哎！”贺连颇为不满。
“哦？”那小叫花又问道：“那你们郑家可是和这个什么‘千刃破浪’有仇么？”
“没有。”郑菁摇了摇头。
“那可奇怪了。”小叫花搔了搔头道：“这方旭为何要来你们郑家找茬？”众人却无心回答，一语不发。
他看了郑菁一眼，突然又说道：“噢！我知道了，他一定是喜欢你，听说你要嫁给他，所以趁他在的时候来捣乱，却不小心把你爹杀了。”说着，他又指了指旁边的狄肃英。
郑菁脸上一红，斜觑了狄肃英一眼。狄肃英一愣，心下不快，但面上仍不失礼节，拱手道：“古语有云：‘管中窥豹，可见一斑’，可这一斑毕竟非全豹，小兄弟思虑虽博，然必谬矣。那方旭是来找青龙帮帮主龙远江的。我岳父和他一言不合，动起手来，结果为他所伤。”他总是一个稳重的人，做事是这样，说话也是这样，这样的人往往很得长辈的青睐，却未必讨得了姑娘的欢心。
“哦？”那小叫花手托下颔，似乎还在找寻其他问题。
贺连见他衣衫褴褛，早感不耐，又怕他再问有损金刀门威严之事，急忙喝道：“好了，没事你可以先偏厅，偏厅已经备好了饭菜，随时可用。”
众人听他这么说，都是暗笑一声，登时有好一部分去了偏厅。
那小叫花却不尾随，反而凑到贺连面前道：“我说，那方旭害了郑老师，你们抓住他，打一顿？还是杀了？”贺连面色一青，哼了一声道：“这仇总是要报的，不劳挂心。”
“哎呀！”他又继续道：“那这么说，是没有抓到那方旭咯？”
“哇！”那小叫花一惊一乍道：“那那个方旭也太厉害了吧？”说着他用手指了指狄肃英，又指了指贺连，然后指着坐在位子上的五个人，说道：“我说，你们都在场吧？宴上应该还有很多武林高手吧？居然抓不到一个方旭？”
杨凌摇了摇头，“千刃破浪”以刀法、轻功成名十余年，一生大小百余架，仅输给过一个人而已。在场武人多知他威名，捉他不住根本算不上难堪。然而这小叫花子故意找茬，如此这般地说来，却又显得十分丢脸了。
杨凌疑云不断：“那照这样看来，我的推断全都错了。这‘千刃破浪’为何也要找龙远江？听说方旭为人亦正亦邪，难道他也知悉了青龙帮与苍南派的恩怨或是别情，故而前来调查？那么龙远江此刻，到底又在何处呢？”
“臭小子有完没完？还不快滚！”贺连恼羞成怒，破口大骂，接着又埋怨起郑菁来：“师妹！为啥把师父亡故的事和这等不相干的人说？”
“嘿！什么叫不相干的人？”那小叫花刮了刮两颊，神色极为俏皮。众人丝毫没留意他的表情，只听郑菁缓缓说道：“贺师兄，难道你不觉得我爹的死有蹊跷吗？”
郑菁此言一出，不单杨凌一惊，在场诸人都把目光集向了贺、郑二人。
这时，厅上五老正中的一个问道：“唉，贤侄女，令尊逝世当夜，老朽也在场，还有这位马兄、楚兄。”
这老者姓孙名百盛，乃湖南神拳门掌门，当年在江南拳服五霸，武功既高，资历亦老，和郑天南交情极深。
他又接着道：“我等不妨将当日情景回思一番，或许有什么线索。那时方旭闹场，席上许多江湖朋友也都见着了。他坚持青龙帮帮主龙远江就藏匿在郑家，郑兄则矢口否认。那厮极为无礼，居然要求要搜寻郑家内堂，郑兄无奈，只得与他动手，哪晓得却伤在他的掌下。”
“不错。”郑菁眼眶微红，说道：“先父确是伤于方旭，但只是受了内伤，休息半月便可痊愈。方旭逃离后，家父便回房调养，不想……”说着，一行清泪便自她颊上流下。
除却郑门子弟与狄肃英、孙百盛等人知晓内情之外，其余人众都是一奇：“哦？那么缘何伤重身死了？”
“不想前夜亥时左右，我等却突然听到了郑老英雄在房内大叫一声，我等急忙赶去，不料那门竟是由内向外反锁的！？”狄肃英道：“我们撞开房门，只见满地血污，郑老英雄背靠椅上，双目圆睁，已……已然辞世。”
孙百盛走上前来说道：“狄贤侄所言不虚，当时老夫与楚岱、马兴德二位皆在左右。老夫为郑兄遗体查验了一番，致命伤在小腹上，为利刃由下至上穿过，伤重而死。”
厅上五老者之一的马兴德也道：“不错，而且当时郑兄死状奇特，双目瞪大，嘴也张着，一脸的难以置信，伤口很宽，肠子也翻了出来，真是惨不忍睹。”郑菁听着，又低低抽泣起来。
狄肃英道：“贺兄检查了门窗，窗子被踢开，但木栓完好，不像是有人从外面闯入，杀死了郑老英雄。”贺连哼了一声，似心有不甘，但还是补充道：“没错，确实如此。”
众人闻言多是后退了一步，原来郑天南是被人暗杀在密封的房间里，好几人已然问道：“那么凶手究竟是谁呢？”
郑菁摇了摇头，狄肃英替她答道：“凶手是谁，至今悬疑。”
狄肃英叹道：“然则可以肯定的是，郑老英雄为人所乘。”他顿了顿，续道：“要么是外敌，要么......”他有意无意的停顿了一下：“便是内贼了。”
孙百盛为人颇为老辣，立时知道狄肃英有话要说，当下道：“狄贤侄若是有话，不妨直言。”狄肃英拱了拱手，对孙百盛道：“孙老前辈，你可还记得前夜房内情景么？”孙百盛颔首：“自然记得。”
狄肃英接着道：“当时小侄曾留意，郑老英雄除却小腹致命创伤外，并无被偷袭的痕迹。房内桌椅倒塌，显然是有过一番打斗。倘若郑老英雄不敌来人，为何却不发声求助呢？”
孙、马等均道：“不错，这确是一疑。”
“然则，我等皆是闻声赶来，有先后之别，我与菁妹在东厢，故而早到，而孙老前辈与马老前辈、楚老前辈等在西厢，因而晚到。”
孙百盛心念一动：“莫非他先来之时，发现了什么线索？”
“贤侄说下去。”
“东厢到郑老英雄的卧房，算上取着衣取刃，或长或短不过半盏茶的时间[1]，若是疾行，快者也不过半炷香。最先到的是两名金刀门弟子，他们见房内灯火已熄，不敢造次。待我与菁妹到了，才一起撞开房门，之后贺兄也赶到，再后来三位前辈也来了。日前刚发生方旭闹场的事儿，大伙儿都担心他去而复返，皆带着兵刃。”
狄肃英顿了一顿，叹道：“其间并不曾见到任何可疑之人。想来凶手已然在这片刻之间遁去。若郑老英雄初时惨叫即为贼子所伤，想来是一招之间便已不敌，那么这凶徒武功之高，足以让人咋舌。”
众人纷纷点头：“一招便能刺死金刀门掌门，岂同寻常？”
“倘若郑老英雄发出叫喊之时便已辞世，那么这凶徒，就很有可能是郑老英雄所认识的人，他在毫无防备的情况下，被他偷袭得手！”
听他这么一说，在场诸人纷纷窃窃私语，暗自讨论此事。
“会不会是那方旭啊，此人武功高绝，只怕也只有他才能在一招之间取了郑老师的性命！”一人说道，旁的纷纷附和：“不错，老兄言之有理。”
孙、马、楚等人对视一眼，默然无语。这三个老头深谙世情，心知狄肃英所疑者，乃是内贼，绝非方旭。杨凌则心道：“方旭的目的是龙远江，就算重新回来，也不过是探查是否有此人行迹，绝不会如此大费周章地杀死郑天南。”
“我想，杀害爹爹的凶手应该另有其人，并非方旭。”众人均是一奇，把目光看去，却是那郑菁。
只见这女子一张鹅蛋脸庞如凝脂般，一双长睫毛，目如秋水，端的个美人胚子。她轻启朱唇，缓缓说道：“若方旭要杀先父，当时在宴会之时一招得手，便可击杀家父，何必等到深夜去而复回？”
众人暗自点头。“那也不一定啊，也许他要掩人耳目也说不定。”那沉寂了许久的小叫花又忽然插嘴道。
狄肃英道：“你说的不错，但我倒要请问阁下，若是方旭所为，他势必要破窗而入，可窗子完好，莫非郑老英雄竟是自己开窗迎接此人进来，而后反遭毒手？亦且凶案现场发现了郑老英雄的金刀沾染血迹，想必是郑老英雄临死之际也将凶徒击伤，可见这人武艺并非远胜郑老英雄，只是趁其内伤并偷袭，方才杀害了他！”
孙百盛点头道：“贤侄分析得有理。唉，只是若非方旭先伤了郑兄，郑兄断然不会就此丧命。”他捻须续道：“这方旭原是千里独行客，但听闻他近年来进了浙江苍南派，便是其鸿鸠使，不知是真是假。”
杨凌听了大吃一惊：“什么！方旭便是苍南派鸿鸠使？！这怎么可能！？”他知道方旭少年成名，“千刃破浪”闻名遐迩远在苍南派创派之前。况且方旭武功极高，只怕不在那严松之下。“不过那苍南派鸿鸠使行事神龙见首不见尾，无人知他名姓。”杨凌转念又想：“观其行径，确与方旭相似。”
这时那郑菁忽然问道：“贺师兄，听说你最近的一趟镖是南下苍南，不知道听过这事没有？”贺连脸色一变，森然道：“师妹！你这话什么意思！？”
郑菁给他眼神一瞪，不觉退了一步。狄肃英上前道：“贺师兄这是做什么？菁妹只是想问问贺师兄，是否有听说过方旭此人即为苍南鸿鸠使之事。贺师兄又何必如此激愤呢？莫非，贺师兄与浙江苍南派真有往来？”
“姓狄的你放屁！”贺连大怒道：“我贺连深受师父大恩，岂会与苍南派有什么勾结？你别以为我不知道，你们是在怀疑我串通苍南派，唆使方旭打伤师父！哼！”
众人听他这般说，心下都是暗笑：“哈，别人都没说，你就自己招了？真是没头脑。”
郑菁却知这个大师兄行事鲁莽，心里想到什么便说出来，于是道：“师兄息怒，小妹不是那个意思。只是问你南下时，可曾听说了什么，或许……或许有什么讯息，能帮我们大家找出杀害爹爹的凶手。”
贺连还是气鼓鼓的，只盯着狄、郑二人，哼道：“没什么大事……对了，好像，浙江苍南派倾巢出动，灭了太湖的青龙帮。”
“无怪乎方旭要找龙远江，原来是追捕漏网之鱼。”孙、马、楚等人均道：“正值郑兄大寿，那龙远江便躲在了郑家，眼见方旭寻至，便急忙逃走，方旭寻不到人，便来找郑兄的晦气。”
“嘿，我说，你们这是在讨论苍南派的动静呢，还是找凶手啊？依我看呐，这凶手，只怕还在这里也说不定哦！”那小叫花不知何时却又窜了出来，手里还拿着一根鸡腿，正津津有味地嚼着。郑家开的皆是素斋，也不晓得这鸡腿他从何处弄来。
贺连瞪着他叫道：“你这个死叫花，来郑家捣乱，活得不耐烦了？”
“我没有捣乱啊？你先听我分析分析嘛。”小叫花呵呵一笑，右手托着脸颊：“刚才这位公子说门是由内而外反锁的，因而推断并非外敌入侵而是出了内奸。”他指了指狄肃英，又道：“接着他又说房里发现了郑老师的单刀，并且砍伤了凶手。”
他说到这里忽然停住，杨凌已知其意，笑了笑，并不说话。旁人问道：“是啊？那又怎么样？快说啊！”
那叫花俏皮一笑：“怎么样？那还用说么？既然有刀伤，那么必然有血迹，窗边难道一点血迹都没有吗？顺着血迹追踪，就算血迹中断，多少也有了线索。再者，如果是内奸，必然也留下了伤痕，逐一检查，不就知道凶手是谁了吗？”
众人均道：“对啊！适才一愣，竟然没想到。”
可看狄、郑、贺三人面上，却无丝毫惊喜之意。
狄肃英叹道：“这位小兄弟说得不错。不瞒诸位，窗边及窗外没有半点血迹，根本无法追踪。狄某也叫人暗暗查看了郑府所有人众的衣物，别说有血迹，就连破损也无。”
“什么！？怎么会这样！？”
[1]一盏茶相当于10分钟或者14.4分钟。
说法一：一年有十二月，一月有四周，一周有七日，一日有十二时辰，一时辰（2小时）有八刻，一刻（15分）【古时把一天做一百刻即14.4分一刻，曰15分一刻】，一盏茶（10分钟）有两柱香，一柱香（5分钟）有五分，一分（60秒）有六弹指，一弹指（10秒）有十刹那。一刹那就是一秒钟。
说法二：刻———古代用漏壶计时。漏壶分播水壶和受水壶两部。播水壶分二至四层，均有小孔，可滴水，最后流入受水壶，受水壶里有立箭，箭上刻分100刻，箭随蓄水逐渐上升，露出刻数，以显示时间。而一昼夜24小时为100刻，即相当于现在的1440分钟。可见每刻相当于现在的14.4分钟。
此处意指4到6分钟左右。