节三：中州剑
杨凌回头一看，只见西厢位子上一人站了起来，身材极高极瘦，又穿了紧身黑衣，头戴一顶黑帽，更显瘦削，一根竹竿也似。那人面容枯槁，脸上不见半丝喜怒，远看之下就是一具僵尸！
杨凌记心甚好，知道进店时那位子上并没有人，然则他与夏侯坤对酌良久，竟都没发觉他。这份身法轻功，他与夏侯坤均是不如。
夏侯坤依旧挽着杨凌的手，但脚下步子已停，说道：“我道是谁？原来是‘尸魔’南谡先生，久违了！”
南谡冷哼了一声，并不言语。
夏侯坤放开杨凌的手道：“杨兄弟，真是不巧，你老哥哥这当儿有些事与这位南谡先生谈谈，不能陪你了，你且先行，他日相逢再与你痛饮一番。”
杨凌与他甚是投缘，又是江湖人，哪会看不出这南谡与夏侯坤颇有罅隙，岂肯抛下不顾？遂道：“不知夏侯兄与这位南谡先生要谈何事？小弟旁听如何？”
夏侯坤笑道：“哈哈，我与这位南谡先生并不相识，只是他有个弟子，名唤什么‘飞天叉’，在东平杀人越货，无恶不作。可惜被某瞧见，一剑杀了。想来南谡先生今番便是要和我理论此事。兄弟，这事和你无关，你还是速速离去的好。”他又附耳过来，道：“我料理了他，随后便赶上来。”
杨凌虽听他说得胸有成竹，但亦知“尸魔”是塞北出了名的大盗，与数十年前绿林的‘尸王’系出同门，武功甚是了得，还是道：“夏侯兄好意小弟心领了。小弟如若就此离去，良心难安。”
夏侯坤见他执意留下，倘若再劝，未免瞧他不起，遂道：“既然如此，小兄弟不妨在旁边看着，莫要靠近。”杨凌道：“小弟理会得。”
这时南谡冷冷地道：“夏侯坤，老夫与你衡山派并无瓜葛，你却对我徒儿痛下杀手。这笔账，你自个儿说，怎么算吧？”
夏侯坤笑了笑：“某家生平有三杀，你想必知道。倘若有人犯了这三条之一，被某撞见了，必杀之。一是滥杀无辜者；二是**妇女者；三么，便是作恶多端者。你那徒儿三条齐犯，焉有活命之理！？”他说到后面，声色俱厉。
杨凌听闻，心思不仅飞到东平，他佩服夏侯坤说的话，更佩服他的为人。可他却不知道，夏侯坤生平有三杀不假，还有三不杀：“老弱妇孺不杀”“身负重伤不杀”“不会武功不杀”。然而在东平那件事之后，“不会武功不杀”这条，夏侯坤再也没有提过。因为有时候，不会武功的，作恶反而不比会武功的少！
南谡冷哼一声：“这么说来，你说的这三条，老夫一样也少不了，你是否连我也要杀？”他话声如铁拨，年岁虽老，却铿锵有力。
夏侯坤也不欲和他多说，喝道：“知道便好！你在塞北一带为恶多年，某早就想去为民除害。今日你肯来寻我，倒省了一番奔波。动手吧！”他倏尔往腰间一抽，右手一抖，只见一道寒光已指着南谡，原来他的武器竟是一柄藏在腰带中的软剑。
而南谡的兵刃更加奇特，他双手套着一双黑漆漆的手套，十根手指尖处，都长了一枚长约两寸的刃。
他这奇门兵器叫做“黑煞手”，是用塞北一种黑蚕吐出的黑丝织成，韧性极强，刀剑不能断。而指头那刃抹有剧毒，与人动武时候，以内力催动指头，黑蚕丝伸展开，指头刀刃便能霎时伸长三四寸，端得厉害无比。
南谡蓦的大喝，十指刀刃猛地击出，分别打向夏侯坤身上十处大穴。毒刃沾身已能致命，倘若打在穴道上，更是神仙难救。
夏侯坤软剑霎时舞成一团光圈，将十道毒刃的进攻路线尽数封死。杨凌在旁赞了声：“好一招‘长河落日圆’！”
夏侯坤暗忖：“嘿嘿，他也是个剑术名家，熟知我衡山剑招！”他笑道：“杨兄弟，你且说说该用哪一招反击呢？”杨凌道：“以‘大漠孤烟直’最妙不过。”
夏侯坤道了声好，果然身子一躬，软剑笔直朝南谡刺去，正是一招“大漠孤烟直”。
这招虽是直刺，但包含几十种变化，想那烟势飘忽不定，变幻莫测，看似直，实则曲，故而以软剑使来，更得其中三味。南谡虽是武学大家，却也不知他要如何刺来，只好飘身后退。夏侯坤抢剑直上，斜刺他腰肋。
杨凌见南谡脚下穿的竟是一双薄丝也似的蚕靴，足点地半点声响也无，这才恍悟：“原来他是仗着这双宝鞋，方能步履无声，怪不得我与夏侯兄俱未觉察他何时来的。只是他适才自重身份，不肯偷袭夏侯坤，不然即便不能打伤夏侯大哥，也能稳仗先手。”
南谡一双手走的是漠北黑砂掌的路子，夏侯坤忌惮他掌上剧毒，更兼他十指可伸缩自如，只将软剑舞成一条长蛇也似，缓缓逼近。南谡连弹数指，皆被他以软剑挡开。
这黑蚕丝虽然极韧，但也极细，倘若伸得太长，被夏侯坤内力一击，毕竟还是会断折的。故而南谡也不敢频频发射指尖毒刃，他心想：“你既然害怕我黑煞手威力，我便以此破你。”
他单掌挥开，连使两招斜劈，右手搭上夏侯坤软剑。夏侯坤长剑一抖，南谡只觉手中之剑宛如活物，咻的溜走。他不禁暗道：“好阴柔的内力……夏侯坤内功寓柔于刚，真是劲敌！”
夏侯坤长剑一招“飞流直下三千尺”下斩南谡右腿，接着长剑上撩一招“日照香炉生紫烟”又刺对方左肩，继而软剑宛然游蛇，一招“一水护田将绿绕”竟绕到南谡颈后，刺他“玉枕穴”。
南谡急忙旋身，右手食指暴长点向夏侯坤胸口“膻中穴”正是攻敌之必救。夏侯坤不欲与他两败俱伤，撤剑避开。
两人跳纵越击，不过两盏茶时间就已拆了一百招。夏侯坤浸淫衡山剑法已有三十余年，最是奇幻不过，然南谡武功也足可与他相颉颃，这场比斗多半要看内力高低。
夏侯坤内力浑厚，显然长力甚久。而南谡生于北疆，未曾修习过什么上层内功。果然这百招下来，他渐感吃力，心知再过十数招，只怕就要为对方所制。
其实论招数之精妙，夏侯坤与南谡相若，夏侯坤或许略胜半筹，但真要凭招数击败南谡，只怕也难。然则此番并非切磋武艺，而是生死相拼。夏侯坤既已压得先手，招数猛如黄河决堤之水，暴风骤雨般朝南谡攻去，正可谓强斧之力，势如破竹。
这时店内的来客早已逃之夭夭，掌柜小二也躲藏起来。可门边脚步声骤起，却又来了一队人马。
杨凌撇头一瞅，竟是官府衙门差役，心道：“莫非有什么客人不知好歹，去通知了官府？”但再看之下，这群差役竟然牢牢守在门口，显然不是来调停的，而是有备而来。
杨凌心知不妙，突又觉梁上似乎有动静，“难道还有埋伏？”刚要说话，却已听夏侯坤叹道：“想不到‘尸魔’竟投靠了朝廷。”
南谡却不睬他，趁机偏身退开道：“原来是杨指挥到了。”
只见门外走进一人，身穿金色飞鱼服，腰悬绣春刀，正是大内锦衣卫指挥使之一的“锦云豹”杨寰。
原来南谡昔年在北京时就投靠了魏忠贤，今日南下凤阳来到酒店，无巧不成书，正好遇见他的杀徒仇人夏侯坤正与人拼酒。
他知夏侯坤是魏忠贤内定钦犯，本欲直接动手，但恐不能取胜，遂让门徒去县衙通报，自己在此监视。而锦衣卫指挥使杨寰也正好在县衙用膳，于是也赶来相助。
杨寰不过二十八九岁，身材高大，不输夏侯坤。面如紫玉，颔下短须似是刚剃，稀稀落落还有一圈胡渣。
夏侯坤收起软剑，转身对杨寰拱手道：“久闻‘锦云豹’杨寰杨指挥使，只是缘吝，未得一见。今日在此相遇，当是三生有幸！”
杨寰回礼，说道：“久仰中州大侠诗剑酒三绝，今日一见，剑绝果然名不虚传。只是，可惜、可惜啊……”他顿了片刻，忽对南谡道：“恭喜南谡先生成功拌住夏侯坤，他日上报千岁，南先生当为头功！”接着又对身边的官员道：“陈县令，你此番捉拿钦犯有功，杨某先祝你加官进爵了！”他旁边的陈县令忙道：“不敢不敢，还要靠杨大人多多提拔呢！”他这一番对话，竟似已将夏侯坤拿住了一般。
夏侯坤一哂，他素知这杨寰自视甚高，又目中无人，也不以为意。杨寰呵呵一笑，忽又厉声对夏侯坤道：“杨某奉千岁号令，前来捉拿钦犯夏侯坤！来啊，给我拿下！”
夏侯坤地挥剑挡开两名公差，他虽知锦衣卫拿人从来不问是非，自己身在江湖又曾多次得罪官府中人，但还是问道：“某家何时成了钦犯？”
杨寰冷笑：“哼，陕西那伙乱民可是你救的？”
夏侯坤道：“哦，原来是为了那件事。某不过是救了几个灾民而已，况且他们本是无辜之人，如何能见死不救？难道某这也碍着他魏忠贤了么？”
杨寰道：“谁说他们只是普通的灾民？那几个家伙是在陕西煽动暴乱！再说了，夏侯坤啊，你以为你救得了他们么？那个姓刘的和那个姓李的还不是照样被我杨寰擒获了？你既与这数人有些瓜葛，还不算是与贼党关通么？与贼党勾结，难道不是谋反么？谋反逆贼，还不给我束手就擒！”
夏侯坤见他说得理直气壮，心头怒起，言语间也不再客气：“官逼民反，若非尔等不顾百姓死活，谁不想安居乐业？要拿某家，还得看看你有没有这个本事！杨寰，看剑！”他身形一掠，朝杨寰攻来。
杨凌心中反复念叨：“若非尔等不顾百姓死活，谁不想安居乐业？……谁不想安居乐业？”
他忽然大叫一声：“夏侯兄，我来助你！”;