距离星盟013基地毁灭后，过去了半个月，新的建筑物终于顺利孵化完毕——刺蛇巢。
刺蛇巢的体积很庞大，不过因为孵化在地下巢穴二层，并不会在地面上占据很大的空间。
虫族母巢迅速的孵化了一只刺蛇，并且让安妮给它做了战斗力的测试。
初生刺蛇能够从自己的盔甲下面射出极具杀伤力的穿甲脊刺，这种穿甲脊刺堪比人类的狙击步枪穿甲弹，而且因为盔甲下面密密麻麻搭载了近千枚穿甲脊刺，可以让一头刺蛇变成可怕的超级机关枪。
经过安妮的测试后，虫族母巢对于初生刺蛇的战斗力有了一个大概的数字。
目前初生刺蛇并不具备近战能力，除了穿甲脊刺的射击，基本只有撕咬，这个问题想来在进化腔的催熟后会得到解决，看刺蛇左右那两个褪毛鸡翅膀一样的器官，应该有潜力进化成螳螂镰刀一样的部位。
单独作战的时候，一头初生刺蛇的战斗力要比蟑螂强得多，甚至一蜕跳虫也很容易被它射杀。
但是在成熟蟑螂面前就不够看了，成熟蟑螂厚实的甲壳连刺蛇的穿甲脊刺都无法穿透，一番测试下来，被用作测试的成熟蟑螂浑身上下都插满了刺蛇的穿甲脊刺，几乎变成了一个大刺猬。
比起蟑螂的酸液那种软绵绵的慢性腐蚀，刺蛇这种简单粗暴的射击才更加符合虫族的侵略性，而且穿甲脊刺的伤害也的确让人满意，虫族母巢很快将刺蛇作为重要兵种开始大规模的孵化。
半个月的时间，地下巢穴一层的进化腔也顺顺利利从35座变成了150座，这种恐怖的速度实在让人咂舌，连见多识广的娜塔莎都惊得合不拢嘴了。
继刺蛇在虫族中粉墨登场后，一个月前被虫族母巢丢进进化腔催熟的那只虫后也终于诞生出了自己的个体意识，并且在进化腔中融入了意识网络。
虫族母巢立即将自己的知识储备分享给了这个新诞生的意识体。
“主宰大人。”新生的虫后意识说道，“请您赐给我一个名字。”
“你自己取吧。”虫族母巢说，“你的前辈莎萝也是自己给自己取的名字。”
“好的。那我就叫……凛冬吧。”新生的虫后说道。
凛冬吗……这时候李岚才忽然想起，再过不久，异兽星也要入冬了。
异兽星一年中，80%的日子都是艳阳高照的晴天，而剩下的时间却全部都急转直下成了凛冽寒冬，想来她就是根据即将到来的季节给自己取了这么一个名字。
有了莎萝后，矿场那边被打理的非常出色，偶尔会有人类冒险者和佣兵来挑衅，莎萝直接让一蜕跳虫对那些不知死活的人类包围，从来都没有留下过任何一个活口，这也让魔虫的恐惧再一次回到了冒险小镇人民的心中。
而新诞生的凛冬，李岚准备让她对南方的天脉森林进行探索，尽量以扩张菌毯为主，并且挑选足够特别的异兽抓到转化房转化为亚虫体，以此来补充虫族母巢的基因库。
在解决了天之山脉内的星盟基地后，暂时性虫族领地不会有任何威胁，而且又拥有了充沛的资源支持，那么领地自然要不断扩张。
那么怎样宣告一块地方属于虫族？
单单只是将菌毯蔓延过去当然是不够的，尤其是很多异兽都喜欢把菌毯当成一种食物大快朵颐，倘若没有足够数量的虫群在领地内负责巡逻，那所谓虫族领地也就有名无实了。
这次任务被李岚命名为“南方扩张计划”，并且全权交给凛冬来负责，和莎萝一样，她在得到虫族母巢的知识共享后，瞬间就变成了一个出色的女助手，让她带领一批虫族向天脉森林南部进行探索，虫族母巢并不担心。
李岚移交给凛冬麾下的部队配置为：一蜕跳虫2000，初生跳虫10000，成熟蟑螂20，初生刺蛇4000。
在移交了这批部队的控制权后，虫族母巢说道：“这一次南方扩张，你尽量帮我测试面对不同的对手，刺蛇部队所能发挥的战斗力。另外，还有一点就是，在南部的天脉森林可能会有星盟的战争基地，虽然没有根据，但是也不能排除这个可能性。如果你发现了，记得跟我汇报。”
“是，主宰大人。”凛冬优雅的朝虫族母巢鞠了一躬。
……
李岚穿着简单的休闲装，拨开天脉森林北部的林叶，向着摩亚人地下城入口的方向走去。
天脉森林本身极其庞大，冒险小镇西边紧挨着的不过是天脉森林的中部区域而已，而天脉森林的北部则一直延续到了星月城的边境。
他从阿拉斯加来到这里也算千辛万苦，因为战争状态下几乎不可能打得到车，他是自己租了车后慢慢摸索着过来的，愣是花了一个多星期才找到了这里。
地下城入口在林中一个幽邃的洞穴尽头，李岚很快进入了地下城所在的溶洞中，并且检查了整个地下城内的情况。
在进入地下城的时候，李岚就做好了与那个古怪的白影生物遭遇的心理准备，但实际上并没有，在整个地下城内四处走了一圈之后，他确定那个白影生物应该是离开了。
那个家伙离开了地下城，会去哪儿呢？他下意识的在心中浮现了三个字——星月城。
那么庞大而人流密集的城市就在不远处，想来那个白影生物是不会无视星月城的。
可他为什么没有在星月城里听说过有关于白影生物的传闻？
对此，李岚得出了几个结论：要么是这个白影生物能够伪装成人类，要么它躲藏在城市中没有人的角落例如下水道系统，要么它根本就没有去星月城。
无论是哪种可能，都代表着他无法短时间内找到那个家伙，所以李岚改变了计划，决定前往雷神要塞。
根据娜塔莎的猜测，雷神王国这样疯狂开战，在击溃了星月城后又在野外开始和阿拉斯加的军队交手，肯定有星盟的影子，而且无声无息的将星月城间桐龙二等高层全灭，这恐怕不是人类能做到的事情。
那么要鉴定这件事情的真伪，就必须亲自潜入过去看一看。
当然，无论真假，潜入雷神王国的王权府都等同于进紫禁城刺杀皇上，风险是极高的，不过人类分身死亡后可以再次培育，所以李岚也不是很放在心上。