常言道：
一朝天子一朝臣，万里江山万里尘。
帝王更迭，权力更张，朝中局势动荡。权倾天下的、阿谀奉承的、结党隐私的、抑郁不得志的……但凡是前朝的，在新帝登基之后，都是一样的。
近日里天气渐渐凉了，雨季和暑热渐褪；再六日，便是乞巧节。
文以宁揉了揉自己微痛的额角，抬头无意中看了看外头的弦月：每年到了这个时候，天上那对可怜的男女才相会，地上的有情人也盼佳偶良缘。
可惜，文以宁看向自己宫中这黑压压的人群，一个个吵得脸红脖子粗。再好的日子，文以宁也没兴致了。
何况，他是太后，先帝新丧，良缘或佳偶，都与他无关。
早晨，他在锦廊上好不容易摆脱了卫奉国的纠缠、回到自己的寿安殿中，换下蟒袍没有多久，眼前这班朝臣就吵吵嚷嚷地来了。
为首一人自是让他头痛的宁王顾诗心，而更令他头痛和操心的，却是坐在怀里睡得天塌不惊的小皇帝——凌风慢。
朝臣这么晚了还聚集在他宫中，正是为了这个新登基的小皇帝。
“太后主子，恕臣说句不中听的话，皇上这样的资质，当个县主都属勉强，怎能成为明君？锦朝的天下，决不能就这样白白断送在一个傻子手中！”
文以宁抬眼看去，这个外御史侍郎是个聪明人，知道他并不很看好他的为人、锦廊上又被撞破了给卫奉国的贿赂，索性直接和他撕破了脸、站在宁王一边。这下，文以宁反而拿他没办法了。
“那么大人觉得，谁来当这个皇帝更合适些呢？”
文以宁重新抛出了话头，他想看看，像是外御史侍郎这样的人，在满朝文武之中，到底有多少个——凌风慢确实不宜承继大统，可是现在就着急让宁王继位的人，未免狼子野心、别有用意。
百官被他问得面面相觑，最终还是三朝老臣纳言阁大学士出面和稀泥：
“臣等并非觉得皇上不好，只当皇上年幼，现在总有种种不适应和不妥当，日后需有人好好教导才是……”
“哼，大人此言差矣，”外御史侍郎开口，“高祖皇帝六岁登基，德宗、睿宗登基之初都是同样八岁年纪，大人说皇上年幼、需要有人教导，岂非是在指责太后主子照料不周吗？”
“老、老臣没有这个意思！”
纳言阁大学士慌了，连忙要跪拜下去磕头谢罪，却被文以宁止住：
“大人是老臣，过问一两句也是应该的，况且——”
他转头盯着挑事的外御史侍郎看了一会儿，才继续，“况且，确实是我没有教好这个孩子，八年来疏于管教，这才让皇儿今日在大殿之上给了众位大人难堪。但皇儿是先帝唯一的儿子，如今已经登基为天子，就不容人随意质疑。”
“太后主子，”右纳言披着一头卷发，漫不经心地说道，“恕在下冒昧，皇上虽然是先帝唯一的皇子，可是若是臣记得不差的话，这孩子的母亲——是仁妃吧？”
“仁妃？！”
“仁妃、仁尔玛？那个和亲的大戎国公主？”
“她不是早就死了吗？那个疯婆子是皇上的生母？”
“……”
原先对于凌风慢的身世，朝臣们并不十分清楚，顶多王宫亲贵们知道，可是如今被右纳言说破，朝臣们各个议论纷纷，面露难色——
文以宁当然明白他们的担心，大戎过与锦朝数年交战不断，戎狄与中原人又是世仇。和帝一朝，大戎国的国君伯颜赫为保部族首领地位，将自己的女儿伯颜仁尔玛嫁到了锦朝来和亲，成为了当时还是太子的凌与枢的姬妾。
仁姬不懂汉话，后来凌与枢又带人与大戎国作战、俘虏大戎十二翟王、最终灭大戎。她恨极了自己的丈夫——杀她父兄，令她家破人亡。
仁姬刚烈，自从知道不幸怀上了仇人的孩子之后，每日想尽办法喝堕胎的汤药。凌风慢命大，没有被打胎药杀死，却先天不足，成了个傻子。
文以宁第一次遇见凌风慢的时候，就是仁姬拿着一把剪刀，疯狂地追他——要亲手杀死这个流着敌人的血的孩子。
哪怕这个孩子是她的亲生骨肉。
仁姬如此疯狂，当时京城人尽皆知。
只是后来随着凌与枢的继位，凌风慢被封了大皇子，仁姬也被追封了仁妃，人们也就淡忘了这些丑事，如今又被翻出来重提……
瞧了一眼右纳言，这个一头卷发、身材纤细的男子倒是笑得风情万种，文以宁一时间也不知对方到底什么意思，只轻咳一声道：
“太-祖的母亲至今未知，武宗是废宫所出，静宗的母亲原是苗人。怎么——众位卿家觉得，我锦朝天下，容不得戎狄女子作为皇室宗亲吗？”
“太后主子说得不差，可是太-祖已经创下不世基业，武宗生母虽为废妃，可是也曾是汉族女子、贵为皇妃。苗人与我锦朝世代交好，比不得戎狄凶悍，与我锦朝世代为敌、夺我边境良田万顷，杀我锦朝无辜百姓。我看宁王很好，也是凌家血亲，要比这白痴小子好太多。”
“戎狄作乱，稚子何辜？”
文以宁知道外御史侍郎能言善辩，却没有想到右纳言也是个舍生莲花喜欢纠缠不休的。冷静地堵住了对方的口，文以宁这才转头看着方才一直都在沉默的宁王顾诗心：
“却不知王爷对此事有什么看法？”
宁王笑了笑，转头来对着文以宁恭敬地一拱手：
“臣弟倒是觉得，皇上年纪还小，懂得东西也不多，只需要找些师傅们好好教导便是。今日大典之上做错的、早朝上出的乱子，不过都是孩子心性，没什么大不了的。”
文以宁听了，若有意若无意地看了外御史侍郎一眼——
那人脸色已经惨白，有些迷茫又不知所措地看着宁王。
文以宁在心里冷笑，急功近利的庸才易于掌控，可是宁王并非已经和自己撕破脸，外御史侍郎对于宁王来说，可用、可不用。
错估了自己的价值，在这个局势未明的朝廷之中，是自掘坟墓。
“既然如此，那么就找好的师傅给皇上……”文以宁看了看群臣，正想着借用给皇帝找老师的机会，让朝中的势力稍微得到了平衡。
帝师，往往是新帝权力的根基和开始。
这个道理文以宁明白，宁王更明白。
天上银河、星罗棋布，地上朝堂、他和宁王之间又要重新开始一场较量——只不过是以朝臣为棋子，博弈的是这个天下。
两人对视一眼，正待说话的时候，却听见门外太监来报：
“宫殿监侍馆正侍卫奉国、卫公公到——”
卫奉国？
他来干什么？
文以宁惊讶，脸颊微热，头痛也有几分加重。他一点也不想要承认，那个人的存在太过明显，让他根本不能忽略掉对方早晨在锦廊留在他双唇上的热度。
摇了摇头，咬住舌尖，文以宁冷着一张脸告诉自己对方不过是一个太监而已。太监算不得男人，何况自己是太后、又有何惧？
卫奉国进来，倒是一改早晨在锦廊上的轻佻行状，恭恭敬敬对着文以宁、宁王和众位大人拜了拜，这才开口说道：
“臣知道众位大人在宫中为了皇上和这个天下的事情烦心，臣倒是有个不错的法子，不知道众位大人可有兴趣一听？”
“喔？卫公公有何妙计？”
文以宁看着宁王和卫奉国两个人一唱一和，心想见招拆招便罢。于是，便对着看向自己的卫奉国点头首肯。
“这法子是我家乡人从更远的西部听来的，说西方海边有一个国家，他们的官员若是有了什么事情商议不定，又不想国家混乱，便用一个瓦罐放在神庙之中，然后每个人恭敬地进入了神庙里面，如果赞同，就将放在一边的陶片放入瓦罐之中，若不赞同，便将陶片打碎——以防有人丢入多余陶片。”
卫奉国侃侃而谈，文以宁和众人也细细听着，也就到了这个时候，大家才不会觉得此人是个受过腐刑的阉人。
“末了、只取罐中陶片计数，若是超过官员半数，便可决定，不伤和气又有神明作证，岂非两全之法？”
卫奉国所说众人闻所未闻，文以宁只注意观察宁王神情——宁王神色也有惊讶，看上去倒不像是装的。
“如此，卫公公此法甚好，我们不妨就如此来过？只一样，我们都需站到听不见碎片的声音之外去。”
文以宁加了一句，他可不想臣子因为害怕被宁王嫉恨而故意昧着良心做事。
“好，既然皇嫂答允，我们也就听命行事，卫公公，你且去准备、准备你的法子吧？”
“是，臣领命。”
卫奉国的手脚利索，没有等很久就带来了东西，且文以宁发现卫奉国很细心地在陶罐的底部放了一层软布，这样丢入罐中的声音也被弱化，众人远远站在殿外，只在殿内放置了罐子。
眼下在寿安殿中的臣子有六十人，若是超过半数三十人，则可让凌风慢继续当这皇帝，若是不成，只怕是要重新考虑让宁王继位了。
文以宁皱眉看着群臣，卫奉国不知何时蹭到了他的身后，凑在他的耳边，压低了嗓音说了一句：
“娘娘，你猜——结果会如何？”
“……”
这可恶的太监一定是故意的，文以宁缩了缩脖子：他的颈侧和耳畔最为敏感，被人凑近又是呵着热气说话，不由得浑身一颤，正待发作，那人磁性低沉的嗓音又补了一句：
“两权相争，又期天下定，须引入第三权才成。”