谭诚金摆手阻制母亲讲话：“你们知道清朝有个姓谭的吧，很出名，搞改革，那年出了事，谭姓家族外逃，一支改姓‘谈’，谈话的谈，一支较分散，能避祸就行，我祖先这一支离京城远，又跟他属远房亲戚，得到消息后没敢马虎，就躲到原来的蛮夷之地来了，唯独我们这一支保存算完整，也有些玩意和残留的谭氏风范。”
何青屏向他探过身：“所以啊，我觉得你谈吐不俗、遗风犹存，人嘛，谁都有低潮时，盖棺才能定论，人，不能看扁谁。”后面的话讲给谭婆婆听。
谭婆婆不住点头称是：“谭家后人不再当官，甘愿读些诗书，成天对着日月猫狗摆龙门阵，那犟老头子和我，一生没去过别的省，县城只去过三次，死的时候，就放心不下这根独苗苗，怕绝了后。”
谭诚金接过话：“我三十岁前，也没去过县城，到了那里后才知道谭家后人有多么迂腐，都换过几个朝代了，还抱着老祖宗的大腿不放，还惦着那点骨气，拿活人的东西给死人陪葬，这都信息时代了，觉得我白活了上半辈子，我爸、我爷爷，都白活了一辈子。”他向前移动凳子，“我有儿子了，媳妇却跑了，这不等于绝后吗？可怎么能留住人家呢？我明白，只有一个办法，就是得改变，不管赌输过多少钱，因为我只知道赌能把别人的钱变成自己的钱，把更多人的钱集到一起，有了这些钱，才能让媳妇留下，才能留下谭家的苗苗，大哥，你说吧，我能帮你做什么？”
“不是为我做什么，是我们之间做生意。”何青屏用力敲敲八仙桌，再敲敲靠背椅的扶手，“这样的东西一共有多少件？”
母子俩大惑不解，特意看沈鸿滨的表情，见她微笑点头，再相互对望，均茫然失措。
何青屏启发道：“这里一张桌子，四把椅子，就有五件了。”
谭诚金脱口而出：“这样的东西，加一起得有十多二十件吧。”
何青屏问：“谭婆婆，卖这些东西，不会惹谭家祖宗生气吧？”
谭婆婆点点头，又摇摇头，感觉不好界定，犟老头子死前并没交代过这些老家具。
“妈，你表个态呀，大哥和大姐等着呢。”谭诚金琢磨价格。
“这些东西……不管了，现在的家我做主，你们要，就卖。”谭婆婆狠下心。
何青屏“嗯”一声：“这样的东西有哪些，你们先口述一遍吧。”
谭诚金站起身，指着桌子说：“这里五件，我妈屋里有一张床和一个梳妆柜，一个凳子，对了，床头还有八扇屏风，我房里有床、脸盆架，还有一把躺椅。”
“不用数了，这样吧，天亮了，再找找看，只要跟这桌子同一个时代的，我们都要，一共多少钱？你们说……说看。”何青屏末了转换语气，“你们说”是鼓励对方抬高价，“说……说看”，暗含拒绝交易。
母子俩你看我、我看你，说不出一个打包价，谭诚金反问：“大哥，你说什么价格吧？”
“其实，我的价格早就说出来了。”何青屏故意纠缠。
“我明白了，二万二的赌债。”谭诚金看母亲。
谭婆婆想到什么，又不好意思出口，谭诚金催问：“你老人家做主，给大哥回个痛快话嘛。”
何青屏朝谭诚金摆摆手：“谭婆婆，是不是在想都搬走了，你们睡哪？”
谭婆婆感激涕零地点头：“空了，没法住。”
何青屏端起茶杯：“这个我想到了，钱都交给你，二万二的赌债，你陪着他还钱，另外，多给五千，让你们添新家具，再给谭兄弟五千，让他做生意，一共多少了？”
谭诚金欣喜地说：“三万二！”
谭婆婆眼泪直流，颤悠悠地起身：“幸亏这些东西占地方，那犟老头子才没法把它们收到下面去，太谢谢了，恩人哪！”
沈鸿滨站起抚摸谭婆婆后背：“你儿子如果是做生意的料，还可以跟他何哥学学，你老今后就享清福了。”
何青屏把右手伸向谭诚金：“我们成交吗？”
他先是一怔，忙不迭地说：“成交、成交！我妈都同意了。”
何青屏对谭婆婆说：“早晨起来后先清点，后列清单，没问题，你们在收条上签字，我们先付一万当订金，找来运输公司，全部打包上车，马上一次性付清剩下的二万二，至于运输费什么的，我们负责，你们配合就行，到时我和他再聊聊关于工作方面的事。”暗中担忧她会反悔。
接下来问清县城距离等情况，又聊一阵，何青屏搀着沈鸿滨回屋，见那大黄狗趴在那里一动不动。
他想这是一条通人性的狗。
直到运输公司的车离开谭家，何青屏和沈鸿滨仍在争论十三件（八扇屏风算一件）老家具的目的地。
她坚持运往申城，租间仓库临时存放，请漆匠把它们变成崭新家具，新家将按它们的风格设计和装潢，所有费用由她一个人出，为此，计划在半年内重新购房，两年内结婚，三年内要孩子，十年内移民，同时把老家具带到国外。
他担心的芭芘效应产生，偶然得到的珍贵家具，不但没为敛财出力，还得搭上无数钱财和人身自由，对她的十年规划，除了购新房无法也无权反对，其余各条均以沉默表示异议。
她历来有坚定主意，看他勉强，并不揭破，心想时候一到，只能跟着自己走。
她开玩笑：“知道你缺资金，给你十万，权当收购这套家具的利润。”只一句话，家具没出山，市值已升至二十五万。
他莞尔一笑，心说你想折腾，孤仙蛇精也挡不住，为一套家具，动用数百万资金，真是钱多了烧的！
他的设想是先拿到那把成功标尺，再一起谋划未来，与她的规划恰好相反，眼下的当务之急是谋划另一个人的未来，谭诚金也许是未来的一部分。
下午，趁谭婆婆去店里，三人坐在上房前喝茶等候，谭诚金债务烦恼清空，说话也风趣起来。
“滨姐，你在申市那么多公司，我能给你打工吗？”谭诚金试探着问。
她抬起右手：“我来给你算个帐，你再决定是否为我工作。”屈起大拇指，“就算你一个月收入三千，房租去掉至少六百，生活费一千，零打碎敲三百，你每个月差不多剩一千，每年回家探母一次，五千要花，打一年工，真正挣的只有六、七千元，对吧？并且不能照顾老母亲，你觉得呢？”
谭诚金据理力争：“那我再节省一些，争取剩一半，一个月挣三千，原来想都不敢想。”
她眉头一皱，敢情是自己把情况说得太乐观，脸色一端：“万一你不适合在我公司干下去呢？用你可以，你不胜任，我也会按制度炒了你，到时，你觉得自己还能找到三千元的工作吗？”
谭诚金才发现她的目光犀利，竟能穿透自己的心，摇摇头：“我明白了，你给我工作，相当于引荐，能不能生存，得靠本事和努力，不过，很想试一试，这几年，我不给母亲添麻烦，她肯定觉得烧高香了。”拿眼神求助何青屏。
他本想继续当诚实听众，点着香烟后不紧不慢地问：“你在县城打工三年，觉得适合吗？”觉得多听比多说，得到的信息会更多，从他们的对话中，已获得想要的信息。
谭诚金回忆一下：“觉得挺困难的！”
“想过没有，是因为能力不足、学历不够，还是不专心？”他逼问。
“刚去时很专心的，我想跟能力和学历有关系吧。”谭诚金开始面对真实的自我。
“能力和知识都能在工作中提升，三年后，你反倒不如开始，是你心态不稳，这跟你的家教有关，上百年来，尽量不跟外界接触，那你出去后，自然很难跟外界融洽，不仅仅是你，如果你爸出去工作，说不定还不如你，你想呢？”他想姓名说明一切，“以诚为金”，这是传说中的道德标准，生意场上根本用不着，诚是门面，谁诚谁傻。
“嗯，轮到我，冷不丁地的出去，看一切都像在做梦，看什么都不真实。”谭诚金果然诚实。
“所以，你得学会利用家庭传统的长处。”他觉得已踩上那条敏感的底线。
“长处？我感觉到的只有百年落后。”谭诚金蹲他面前。
他笑道：“那套家具有百年了，它落后吗？”
谭诚金意识到什么，苦笑着摇头：“要好起来，我知道得靠传下来的东西，你们看见我妈的态度了……”
“可她看不见你所有行踪。”他跨过那条底线。
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