<>长宁二年九月十一。
当阿瑗顾展二人终于站在袁州城大街上时，两人无不感叹进个城当真不易。
看着街上人来人往，阿瑗有些犯难。
“所以…小叔，袁州城这么大，我们先去哪儿？”
顾展一拍阿瑗肩膀，道:“这还要想？当然是酒馆啦！要查案，先吃饭！”。
阿瑗一想，感觉说的很在理，他们也将近一天都没怎么好好吃过饭了。
于是在千挑万选之下，二人终于进了一家临河小馆，依旧选了靠里的座位坐下，点了四菜一汤，外加一壶小酒。
顾展边喝小酒边吃菜，两耳不闻窗外事，真是好生惬意。
阿瑗挑着碟子里的花生米一粒一粒的吃，偶尔抬头四处张望。
赵青鸾在进城后便跟二人分开，说有事需要处理，约好酉时三刻在黄庐酒馆见面。
据说，这连环杀人案第一起便是发生在那儿的。
三人打算追根溯源。
临近午后，顾展和阿瑗到达了黄庐酒馆。这里布置清雅，后院临河，凭栏斜望，微风轻拂。
阿瑗撑着脸，倚在三楼窗边，有些出神。
突然只听咣地一声，一团黑影从楼上唰地坠下，几个弹指后，重重坠落在后院池塘，惊起巨响。
“哎呀！有人落水了！快来人啊！”
楼下收拾桌椅的小二吓地连忙大叫。
阿瑗这才反应过来，撑着窗子就蹿了出去，搭着栏杆往下看，发现下面已经有人跳水去救人了。
落水的似乎是一个年纪轻轻的书生，比阿瑗大不了多少，大概十五六岁的样子，眉眼清秀，脸色惨白，神色恍惚，看样子倒像是不慎落水。
不慎落水…
阿瑗似乎猛地想到了什么，探头往四楼望去，却只看见了损坏的栏杆。
书生已被救上岸，楼下众人皆围聚在一起，阿瑗一运气，伸手向上一拉，借力翻身上楼，站定，左右环顾，并无异常。
黄庐酒馆布局别致，塔型，四层，一楼二楼吃饭，三楼四楼住宿，外设廊道扶栏，可观日落可赏烟雨。设后院，临河，两侧长廊环抱，空气清新。
按刚才那人坠落方位看，是从阿瑗所住客房的正上方坠落的。
阿瑗锁定目标，只见小窗轻掩，隐隐约约能看见里面飘动的纱幔。
很安静，似乎没人。
阿瑗脚步放轻，悄悄走过去，想要推开窗户。
谁知就在她的手快挨上窗棱时，突然有人从里面推开了窗。
阿瑗一惊，显然没料到，手就这么停在半空中。
“吱呀”
木窗发出沉闷的声音，有暖风吹来。
阿瑗最先看到的是那一双眼，薄而亮，凝而淡。
似乎是因为被突然闯进的陌生人惊到了，男子最开始也是一愣，继而眉头微皱，薄唇轻抿，有些不悦。
空气中多了一股若有若无的药香味儿，两人均有一瞬的出神。
时漏滴滴答答，屋外云卷云舒。
还是阿瑗最先反应过来，赶忙收回了手。
“嗯...不好意思，我...走错房间了...”
出了这个岔子，阿瑗也有些不好意思，说完没等对方回应，扭头就走。
还没走出几步，便听到背后传来阖窗声，阿瑗驻足回望，空气中仿佛还有一缕药香。
还好人家没有追究，阿瑗叹了口气。
“呲呲！”
奇怪的声音突然打断阿瑗的思绪，阿瑗撇了撇嘴，往旁边一看，果然是顾展。
顾展向她挥了挥手，她走过去，问道:“你不是在睡觉吗，怎么也跑到四楼来了？”
顾展靠在廊柱旁，道:“睡觉多耽误事儿，你看下面！”顾展朝下努了努嘴。
阿瑗不明就里，探出头，往下一扫，突然顿住，竟是昨晚义庄偶遇的那个红袄女孩儿？
这次她穿了身青衫长裙，外搭莹白半臂，两只小辫儿搭在身前，清爽可人，虽没有什么复杂的装饰，但光从行为举止来看，便是大户人家出身。
女孩儿此时正跪在书生身旁，扶着他，轻轻擦拭着书生脸上的水珠，面露担心，好像在小声询问着什么。
她怎么会在这儿？
阿瑗回头，一脸茫然。
顾展伸手指了指旁边一扇窗，又挥手示意，阿瑗立马跟上。
两人绕过隔间，往楼下走，顾展这才轻声道：“当时我上来时，恰好看到有人在关窗，我便悄悄跟了进去，但那时里面已经没人了。但看屋里头的情形，两人应是相识，满桌子的菜，还是热的，都没动几口。我仔细查了下，也并无奇怪之处。”
阿瑗想了想，道：“就算有什么不干净的东西，现在也查不出来了。你看那窗户跟扶栏隔的这么远，如果是被甩下楼的，一定会有很大的动静，旁边房间都有人，不可能听不见。所以我觉得很有可能，当时他们就是站在扶栏边儿上的。但是，这次的落水到底跟义庄有没有关系，还无从知晓。”
“对，所以我们现在需要弄清楚的，就是那个落水的到底是什么人，还有那个会验尸的姑娘跟他什么关系。”顾展转了个弯儿，继续往下走，“不管跟义庄有没有关系，反正闲着也是闲着，就当打发打发时间。”
阿瑗跟在后面，表示赞同。
她跟顾展属于一类人，永远充满好奇，喜欢寻求刺激。反正事情都到这一步了，索性有疑点的都查探一番。再者说，等赵青鸾来，那还有大半天的时间呢，与其闲在这里不如找点好玩儿的事儿做。
两人直接来到一楼大堂，找了个角落位置坐下，小二跑过来上了一壶茶。
女孩儿搀扶着落水书生正往外走去。
顾展凑到小二身边悄悄问道：“那人谁啊？好有福气，有个这么乖巧的妹妹。”顾展边说眼神边往大门飞。
那小二也是个灵光人，一看这位客人好奇心这么重，也来了兴致，帕子往肩上一搭，矮身道：“一看您就是外地人，这一对儿啊，那可都是我们这儿年纪轻轻就出了名儿的人哟。那公子，是惠生堂的大夫，叫徐安年，医术高超，妙手回春，待人亲善，深得他师父真传。那姑娘，是我们袁州第一仵作唐仪的掌上明珠，阮灵玉…”
“哎等等，唐仪的女儿怎么姓阮？”顾展一把打断，向后一仰，喝了口茶。
小二被突然打断，一顿，抽了一口气，好脾气地继续讲道：“哎客官您听我说完啊，那唐仪年轻时可没有现在这么大的名气，就是个普普通通的小仵作，也没什么成就，父母早亡，家境一般，只知道验尸什么的，别人姑娘家的都嫌他晦气，谁知那阮大小姐啊，就偏偏看上了他，两人那是一见钟情哟，这没过多久他也就做了人上门儿女婿。只是那阮大小姐没福气，生了女儿没多久就去了，别人都说啊，是唐仪命太硬，克死了大小姐…”
那小二也是好久没这么痛快的说故事了，越说越来劲儿，都快把阮灵玉爹娘的事说成一本书了。
顾展见他扯的太远，又打断之，这才回到正题上。
“阮灵玉那可是继承了她爹娘的显著优点啊，有才学，有相貌，尤其是特别能验尸，比起唐仪那可是有过之而无不及啊！前几年袁州的些把案子，都是唐仪带着她办的，小姑娘那聪明劲儿哟，厉害的很呐！”
“那阮灵玉和徐安年又是怎么凑一起的？”阿瑗向前一凑，一副好奇的模样。
小二瞧这架势索性直接一屁股坐了下来，搓了搓手，继续道：“您看啊，这两人都是名人之后，一个是大夫，一个是仵作，难免会经常跟官府打交道嘛，一起合作办个案什么的，那都是经常的事儿，这一回生二回熟的，两人又都是年少成名，共同话题多的很呐！”
阿瑗心里一想觉得也挺对，不自觉的点了点头。
“唐家姑娘身子弱，唐仪隔三差五的会请惠生堂的大夫去看诊，两人熟络也在所难免，大家都猜测着啊，估摸着没多久，就会有喜酒吃咯。”
见小二讲的也差不多了，顾展放下手里的茶杯，偷偷摸摸往小二荷包里塞了点铜钱，小二一看满脸喜色，乐呵呵地道了谢离开。
阿瑗捧着茶杯，看杯中的茶沫上下打转，咕囊道：“有猫腻！这绝对有猫腻！”。
“怎么着，察觉到什么了？”顾展翘着二郎腿优哉游哉地问道。
阿瑗抬起头，把茶杯一推，道：“按他这么说，那徐安年在百姓眼中，就是个为人亲和、乐善好施的活菩萨，大家都非常敬重他，可尽管如此，他依旧是结了仇家，不过，这也就算了，毕竟咱也不知道他到底是个什么样的人。但最有问题的是，他被人推下楼，竟然连大声发难指责都不敢！那可是四楼啊，要不是后院恰好有个池塘，以他那副样子，早就得躺着出去了！”
“所以？”
“所以他肯定是被人抓住了什么把柄！”阿瑗斩钉截铁道，转而想了一会儿又补了句：“除非，他有毛病…”。
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正德街，刺史府。
府衙中一派肃然，枝头偶尔传来几声鸟鸣。
刘颂身穿劲装，手执佩剑，一脸沉毅，走在当先，身后跟着一个柔柔弱弱的小姑娘。两人一前一后，所经之处一片静穆，大家均各司其职，埋头苦干，偶尔小声交流。
二人绕过连廊，正巧遇到迎面而来的司法参军事姚康。
“哎呦，刘统领，好久不见啊，这是要去哪儿啊？”姚康眯着眼，一副随意轻松的模样，话虽对着刘颂说，但眼睛却不住打量着他身后的小姑娘。
刘颂平淡道：“查个案子，带去回大人的话。”
小姑娘似乎也感觉到了对方的打量，转了转眼珠，抬头，正对上姚康探究的目光，当即一惊，连忙低下头，唯唯诺诺地向姚康施礼。
姚康哈哈一笑，走过来一把拍上刘颂的肩头，爽朗道：“行了，不耽误你办事了，有空咱哥俩儿一起喝酒！”
“那正好，听说鱼花阁又上了新酒！”刘颂不紧不慢回道。
“哈哈，正合我意！”
两人一来一去又说了几句这才分开，刘颂回头看了眼身后的小姑娘，什么话也没说，继续往前走。
此时，刘正青正在批阅文案，今日事务较多，不知不觉便已到了午后。
秋日的袁州，略有些潮湿，午后日头正高，屋中难免有些闷热，刘正青停下了手头的工作，喝了口桌上的凉茶。
“噔噔噔”门口传来敲门声。
“大人，城隍案有了进展，找到一位证人，青县的。”门口，刘颂正然道。
刘正青喝茶的手突然顿了下，清了清嗓子，道：“进来吧”。
吱呀一声，门被轻轻推开，小姑娘走进来，身后刘颂识相地关了门。
两人相视一眼，小姑娘笑着福了福身子。
“刘大人别来无恙啊！”姑娘平淡的声音里透着些俏皮，故意保持着施礼的动作一动不动，注视着案几前的刺史大人。
刘正青放下手中的茶盏，也是笑看着对方，无奈道：“您快起来吧，我可受不了您的大礼！”
赵青鸾起身，也不跟他客气，径直走到旁边的椅子坐下，像个主人一般，自己到了杯茶喝了起来。
刘正青揉了揉眉心，缓声道：“你来的倒是快。”
赵青鸾无奈叹息道：“那能怎么办呢，这边儿的事都惊动了总舵，若是再不尽快给出个结果，那可得吃不了兜着走咯。”
“还有人能让你吃不了兜着走？”刘正青一脸不可置信的模样。
赵青鸾觉得好笑，道：“刘大人啊，要是你这么一副不正经的样子给手下的人看到了，那可真是要惊掉下巴的呀。”
刘正青听此，自己也觉得好笑。
两人相识多年，却很少见面，每每见面总要互相呛几句才肯罢休。
“你信中所说，可是有确凿证据？”赵青鸾一脸严肃，正色问道。
刘正青也不再开玩笑，摇了摇头道：“虽然证据还不太充足，但是那楚玉生肯定是有问题的。这个案子一出，虽然他表面上开始大刀阔斧的秘密查探，但探子发现，他的人似乎总会巧妙地避过某些关键之处。”
赵青鸾眉头一扬，向后一靠，道：“你的人挺厉害呀，这些都知道。”
“我也只是知道这点而已，若是真有这么容易就查出来，你们这些组织早就被剿灭了。”刘正青皱眉。
很明显，二人一官一匪，属于对立面，在一些事上很容易产生分歧，怀疑也属正常，但因为某种不知的联系，两人也只不过是斗斗嘴，并不会真的下狠手。
赵青鸾继续道：“楚玉生确实有问题，身为分舵堂主，治下简直就是一团糟，要不是这个人确实有些手段，总舵根本不会留他。”
“这个事待会儿细说，先多谢你，帮我解决了大牢里那位。”刘正青拱了拱拳。
赵青鸾勾勾唇角，平淡道：“谢什么，一箭三雕何乐而不为呢？那小姑娘原来救过我。”
“你就这样报答人家的？好歹也算我半个恩人了。”刘正青叹了口气。
赵青鸾斜睨他一眼，道：“我怎么会白帮人做事，我看你的事儿也够多的了，有什么细说的咱们快点说完，别磨磨唧唧在这儿浪费时间。”
刘颂站在门口，一动不动，手执佩剑，眼神四处巡视。
他知道，里面这个姑娘来头不小，两人能默许他一个外人在此看守，已算是最高的信任了，他又怎能有所松懈。
午后的日头还有些刺眼，刘颂眯着眼，并没有当回事。<>