杜之平来到徐守业所在的房间，还未张嘴说话，就见徐守业突然下跪，说道：“守业酒后失德，有负岳父大人栽培与厚爱，愧对岳父大人，愧对雨媚小姐，请岳父大人责罚。”
杜之平沉声说道：“你先起来说话。我且问你，今日究竟是怎么一回事？你怎么会和雨娇厮混在一起，还被媚儿撞见了？”
徐守业并没有起身，依然笔直的跪在地上，似乎是想用身体上的刑罚来减轻心中的愧疚。他爱杜雨娇，心里想要共伴一生、长相厮守的也是杜雨娇；今日过后，他就算是被全京城唾弃都不会后悔。他可以坦荡地面对包括他祖母在内的所有人，却唯独在杜之平和杜雨媚面前抬不起头来。
“回岳父大人的话，守业在午宴时多用了几杯酒，看戏的时候觉得头晕眼花，故而寻了一处安静地院子歇着。娇儿妹妹或许是见守业不胜酒力，放心不下，所以前来探望守业。不满岳父大人，守业与娇儿妹妹本就情投意合，只是阴错阳差，守业却同媚儿小姐订了亲；守业与娇儿妹妹一时情不自禁，酿成大错。一切都是守业之过，请岳父大人千万不要怪罪娇儿妹妹。”
杜之平乃是刑部尚书，又怎么会被徐守业的一番说辞给混弄过去，他拍案怒道：“一派胡言！雨娇今日并未出席喜宴，如何知晓你喝醉了，前去探望？你祖母派了好多侍女寻你，用了一盏茶的时辰才将你找到，雨娇只带着一个丫鬟，又如何知道你在何处歇息？分明是你们二人心怀不轨，约在一处做下这无耻勾当。”
“说，是不是娇儿让人给你送信，将你叫去那个院子的？”
徐守业急忙说道：“岳父大人，千错万错都是守业一人之过，与娇儿妹妹无关。请岳父大人万万不要迁怒于娇儿妹妹。是守业酒后无德，情不自禁，玷污了娇儿妹妹的清白。守业自知罪孽深重，请岳父大人责罚！”说完了，竟然俯下身磕了三个响头。
杜之平见了越发地肯定了自己的怀疑，他虽然不知杜雨娇为何如此作为，却也料定了她的目的并不单纯，因此对杜雨娇越发地寒心。
看着长跪不起的徐守业，杜之平长叹了一口气，无奈问道：“守业，你既然心系雨娇，又为何要取媚儿？你既然与媚儿订了亲，就应当忘了娇儿，又为何同她私下相见，还做出了这种丑事！难不成你想着让本官的这两个女儿效仿那娥皇女英，共事一夫不成？”
徐守业匆忙说道：“娇儿妹妹和雨媚小姐都是岳父大人的掌上明珠，岳父大人对守业如此厚爱，守业又怎敢忘恩负义，图谋不轨！守业对天发誓，我若有次心，必将遭受天打五雷轰，一生不得志，不受朝廷重用。还请岳父大人明鉴！”
“守业同雨媚小姐定亲，乃是家中祖母之命；守业早已言明自己心系娇儿妹妹，想要与她执手一生，可是祖母以性命相逼，守业无奈，唯有从命！至于今日之事，完全是守业无法自持，并非守业本意！”
杜之平见徐守业之情流露，不似做戏；听了他的话，心中不由得想到了当年的自己，心中颇有一番感慨。左思右想，方开口说道：“事到如今，你就算不想娶雨娇也不行了。不过，你和娇儿必须取得媚儿的谅解。媚儿是个好孩子，因为娇儿的身子弱，我和她们的娘总是多注意娇儿，对媚儿的关心很少。本官之所以将她许配给你是因为觉得你会是个好丈夫，可是不成想，却反而害了她。也是本官亏欠了她的。好了，你先退下吧，这件事情，本官会同你的祖母和母亲商议。大考在即，你只需温书备考便好。”
……
且说语晴随着靖忠王妃她们离开小院子以后，没坐多久便告辞离去。
“郡主，前面就是泰源街了，您要下车去英娘姐姐那里坐坐吗？”
“不必了，我有些累了，还是回府歇着吧。至于那个夏景临，让他等吧！”
画眉见语晴频频蹙眉，不由得问道：“郡主您又皱眉了，难不成是有烦心事？”
语晴轻笑道：“倒也说不上是什么烦心事，我总觉着今天这件事有些不对劲。起初我以为是杜雨媚恨极了杜雨娇，所以才选择这种‘杀敌一千自损八百’的法子，虽说是把杜雨娇的名声彻底的毁了，可她日后也总要被人指指点点，甚至连嫁人都是个问题
可是看方才她的表情，比咱们还要惊讶；再想想她在订婚礼看到徐守业出现时候的样子，我想这应当并不是她原本的计划。她喜欢了二皇子那么多年，以她的性子，又怎么会因为报复杜雨娇而断送了她的追逐。
她原本应当是打算在订婚仪式之前动手的，谁知道中间出现了变故。杜雨媚的心思也算缜密，除非有人从中捣鬼，否则是决计不会出现这样的差错的。想必暗中动手脚的那人同夏兰惜也有着不小的仇恨，一下子就毁了她的两个女儿。真是比我还狠呐！”
“不过他是谁也和咱们没关系，无须理会。现在最重要的就是把王府收拾好，等娘亲和外公他们回来，一家人开开心心地过个年。等大哥和二哥金榜题名以后，就该准备义父和娘亲的婚事了。”忽然间，语晴发现自己心中对杜家的怨恨似乎少了许多，心中的憎恶与怨恨，似乎在不知不觉间被爱所取代。或许如今的自己，才真正地成熟了，只不过，有些事情，还是要继续完成的，哪怕所有人都不理解，所有人都反对！
……
入夜后的杜府可以说是热闹非凡，杜府内一些有身份的人都坐在杜子康的松柏园的正厅内。杜之平冷眼看着跪在地上的夏兰惜，厌恶之情溢于言表。
“夏氏，你是魔障了不成？娇儿是你的女儿，她出了事你心疼；难道媚儿就不是你身上掉下来的肉了？哪有你这样当娘亲的？今日媚儿是最无辜、最可怜的，你竟然这样怀疑她。你还嫌杜家今天的难堪少吗？”
夏兰惜辩解道：“母亲，您不知道，娇儿她根本就不喜欢徐守业那个登徒子，今日若不是有人从中作梗，设计了娇儿，娇儿又怎么会从了徐守业？定然是杜雨媚不想嫁给徐守业，所以设计了娇儿，想让她成为替罪羊！”
“混账！”这回杜子康也忍不住拍桌骂道：“你自己听听你说的话，这也是一个当娘的说的出口的？难怪娇儿会变成这副德行，整日跟在你这个娘亲身边，还能学得出什么好东西？所幸媚儿是个好孩子，没有被你给教的不成样子。”
杜子康扭头对杜之平说道：“平儿，夏氏是你的屋里人，该怎么处置她和娇儿还是你说吧。只是有一条，不能再让她教导两个孩子了。不然这杜家，真是要被她们母女给弄得乌烟瘴气，起飞狗跳了。”
杜之平厌恶地看着夏兰惜，冷冷说道：“你既然不把媚儿当女儿，那么她也不需要认你做娘亲了。从此以后，媚儿的事情再也不需要你操心；至于娇儿，除了每日晨昏的请安，你也务须再见她。至于府里的中馈，你也交出来吧；日后除非你娘家有事，你不准出府，也尽量不要出你的院子。”
夏兰惜见杜之平要将她软禁起来，立时急了，“杜之平，你竟然软禁我！你凭什么软禁我，又凭什么不准我见我的女儿！”
“凭这里是杜家，凭我是一家之主。你若是不愿意，就收拾东西滚回你们夏家去，日后再也不用回来！至于媚儿和娇儿，她们都是姓杜的，你一个也不许带走！”
夏兰惜见杜之平的态度如此强硬，心中顿时慌了，她明白，此时的夏家，再也不是以前那个处处给她撑腰的娘家了，早已经没有了她的容身之地。如今的她，除了她带来的嫁妆，就什么东没有了。至于那些嫁妆，还得留着给娇儿当嫁妆用。
杜之平见夏兰惜再也不敢言语，便看着杜雨娇说道：“娇儿，我已经同徐家的人说好了，媚儿和守业的婚约作废，改由你嫁给守业。只不过文定礼就不再举行，等守业高中以后，他们家便会上门提亲，会在守业任职离京前将你们的婚事办妥。日后你就跟着守业离京，安心地过你们的日子吧。
这段时间，你没事多去你二婶娘和三婶娘那里，跟她们学学女工还有持家之道，至于你的嫁妆，你不必担心；你怎么说也是杜家的女儿，自然不会亏待了你。”
“父亲，娇儿不嫁！娇儿心中早已有了意中人，发誓此生非他不嫁！今天的事情并不是娇儿的本意，娇儿只是被奸人陷害，还请父亲为娇儿做主啊！是徐守业品行不端，意图强行对娇儿做出不轨之事，请父亲明察！”
杜之平见杜雨娇如此不知悔改，怒气横生，骂道：“混账东西！你当别人都是傻子，凭你怎么说都行？好，你既然说你是被人陷害，那你倒是说说谁陷害的你？难不成你也要和你那个不成器的娘一样，说是媚儿陷害的你？
这么多年，媚儿有什么好的不是先想着你，你们母女两个是被鬼迷了心窍还是被猪油蒙了心，一个个张口闭口说媚儿陷害你。媚儿已经和守业订了亲，这么做对她有什么好处？她若是有心陷害你，又怎么不早动手？
你说是守业品行不端，意图施暴于你，那你为何又要你的贴身丫鬟送信于他，约他相见？你既然倾心他人，以往守业每次来府中做客，你又为何次次都特意相见，言行不端，勾引守业与你发生私情！你这么做，置媚儿于何地？”
见杜雨娇一副哑口无言却尤不认错的样子，杜之平痛心疾首，没想到他疼了这么多年的小女儿，在善良柔弱的外表下，竟然掩藏着这样一颗肮脏恶毒的心。
无力感涌上心头，杜之平疲惫地挥了挥手，“你既然无话可说，就和你娘一起下去吧。日后安心地跟你二婶娘她们学习，不要再想着弄出什么幺蛾子。你这辈子若是还想嫁人，就只能嫁给守业；不然，你就和守业把一切说清楚，然后去家庙中梯度修行吧。”
打发了夏兰惜母女二人，杜之平本想告离去，此刻的他极度需要安静，不想却被陈云娘绊住了脚步，“老爷，桐儿这几日一直想着父亲呢，您什么时候去看看他？”
“等过两日得了空，我会去瞧他的。你叫他好好地跟先生读书识字，不要想其他的。”
见杜之平回答的不咸不淡，陈云娘心中颇为失望，自打她重新回到杜家，老爷一次都没去过她的房间；不过这样的失望很快就被性奋取代，她赔笑道：“老爷方才撤了夫人掌管中馈的权利，这么大的一间府邸，一日都不能没人做主，您看这中馈应当交由谁来掌管？妾身没有李妹妹那么有才华，只是认识些字，在家里的时候跟父亲学过管账，如今又要照顾桐儿，依妾身看，李妹妹年富力强，又没有孩子要照顾，交给她是最合适不过的。”
陈云娘实际是以退为进，虽然嘴上说不想掌权，却又点出了她学过管账，并且还有个儿子，无疑是最佳人选。
杜之平在官场纵横多年，又岂看不出她的小心思，淡淡地看了一眼翘首以待的陈云娘和跃跃欲试的李若云，杜之平心中越发苦闷，心中自嘲：杜之平啊杜之平，枉你自诩不凡，如今却连个可以说心里话的人都没有！
妻妾成群，却没有一个知心的；儿女成群，却没有一个和自己亲近的，引以为傲的枫儿恨不得同自己断绝父子关系！这样的人生，还有什么意义？若是当年自己没有负了枫儿他娘，只怕一切都会不一样吧？……这一切又怪得了谁？造化弄人啊！
位高权重，富贵无边，妻妾成群，子孙满堂，这样的生活是大多数人梦寐以求的，曾经的杜之平也被这种憧憬所迷惑过；如今梦想实现了，他的心中却没有半分喜悦，只有无数的寂寥与压抑，让他有种落荒而逃的冲动。
暗自收敛悲伤，杜之平淡淡说道：“府中的大权，暂时由二弟妹和三弟妹共同打理，等过两年枫儿成家以后，再交给他媳妇。”
说到这里，杜之平转身看着吴梦雅和徐月萍二人，颇为歉意地说道：“此事就要辛苦二位弟妹了，如今母亲年事已高，也只有二位弟妹堪当大任了。”
吴、徐二人对视一眼，连忙笑道：“大伯说笑了，都是自家人，有什么辛苦不辛苦的。”
吴梦雅沉吟了一阵，又说道：“依我看，媚儿她们姐妹几个的年纪也不小了，可以让她们开始学着管账，日后嫁人了也便宜些。”
杜之平想了想，便说道：“这样也好，一切都有劳二位弟妹了。”
屋子里的人渐渐散去，一直隐藏在暗处的语晴也趁机离开了房间。她在杜家后院中并未耽搁，径直向着记忆中的院落快步走去。
语晴在这间布置得略显浮华的闺房中转了一圈，最终走到一张四柱鸡翅木雕花架子床前，仔细查看了一番，在床侧发现了一个暗格。在满当当的珍贵的珠宝首饰中一本破旧的册子尤为突兀，语晴颇为好奇便拿起来随手一看，却不想自己竟然被里面记载的内容惊着了！半晌语晴才回过神来，暗道：没想到她竟然是这样的身份，只是她又是如何来到这杜家的呢？若是这件事情是真的，那她想必是对夏兰惜恨之入骨，今日动了手脚的人就应当是她了！可笑我以为暗阁的消息网覆盖天下，杜家发生过这样的一件事自己竟然毫不知情！
语晴还欲再往后翻看，却听院子里想起了脚步声，无奈之下只能将东放好匆匆离去。
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