“凌霜！其实很幸运了对不对？虽然萧十七知道了些真相，但他真的没向菀娘他们拆穿呢……”
林霜儿踞坐在空间里对着两盆盛放的菊花自言自语，膝上摊盖着一件白色寝衣。
衣裳明显比她的身量大出几寸，款样也是属于男孩子的。
“被人嫌弃憎恶的滋味真的不好受！所以在菀娘填衣入火时，我冒险偷偷地藏了这一件。即便……即便从今以后他待我如仇寇，我也会牢记着他曾经救过我，曾经对我很好过……”
霜儿深吸口气，将膝上衣服认真摺好放进包袱皮里，接着却是翻出了自己那件带着枯涸血迹的旧衣贴在了脸颊上。
恩须记，但更要记住的却是痛入骨髓的血仇。
空间无风，眼前两盆菊花的枝叶却轻轻地晃动着，象是在应合着霜儿的心意。
花是在昨夜开的吧？
霜儿的手指轻轻地点上了幼嫩的花瓣，困惑地蹙起了眉头。
两盆花的样子着实有些古怪。
墨麒麟层层叠叠的花匙如同黑色卷瀑披散而下，但与往年在家中所见不同，深沉如墨的花瓣上带着清晰的金点，看着倒更符了麒麟之名。
而另一盆玉玲珑，如玉盏一般的花朵象是被巧匠镂镶上了美丽的银边。
娘亲今年移栽的异种？又或是在这神奇的空间里变了样？
不期然，霜儿突然想起了昨夜在萧十七住处外间晕倒前惊见的那盆怪花了。
比之这两盆菊花更诡异根本就叫不上名的花。
很美，很香。
闻到的香气……就和现在还在唇间锁着的淡淡余香一般。
“我把那朵花给吞了？怎么吃下去的？”
根本记不得一丝半点的林霜儿抬手敲了敲发木的脑袋。
“还有那个药盒也不知追回来没有？”
越发觉得自己笨拙无力的霜儿沮丧地塌下了双肩……
日光斜影照着新阳县衙的内堂。
知县雷述及他下属的职官们都正襟危坐着听着个三十来岁相貌端方的文士天花乱坠地讲着京城掌故。
县丞秦方微眯着双眼，不着痕迹地打量着眼前这个据说是来自新城公主府上的崔青源先生。
大早上秦方一来了县衙就得了一个小道消息。
几近幕后知县的杨师爷不知怎的早起抽了平日极宠的小妾黄氏一巴掌，女人哭哭啼啼地跟着亲哥黄班头回了娘家。
传话的挤眉弄眼，直拖人往杨师爷的腰肾毛病上联想。
可现下看着缺席的杨师爷换成了眼前的崔先生，秦方大约猜到了些幕后端倪。
刚被雷县令引见给众人的崔青源，秦方记得好象并不是第一次见到。
崔青源的滔滔不绝好半天总算提告了段落。
坐在县令右手侧的白教谕先赞了博闻的崔先生几句，接着笑容可掬地转对雷述道：“此前大人与下官商议过些迎驾之事，其中一些建议还是挺好的，所以我已安排学中的训导、教习去寻到好些可用之人！就等着大人拔冗一见呢！”
白教谕所认可的建议归根究底是今日不曾出席的杨先生所出。
是在县中良家寻上几个十二至十六的聪慧少女送到公主身边伴驾充当了在新阳临时向导与近侍。
普通人家的女孩若得近帝女，不说会否得了青眼被公主带回洛京，就算是留在新阳也自依着被挑选出来的身份得了乡绅贤达的认可寻到更好的人家。
而对负责地方教化的白教谕来说，虽然政绩看得是男儿科考，但是地方上能有钟灵毓秀的女儿家得了公主看重，也算得上是一件美谈。
“白教谕可是听杨先生提及了公主喜文好诗，时常提携俊才，近年来更好邀了聪慧可人的名门闺秀做了公主府的座上宾？”
崔青源看着捋须颌首的白教谕，从容地否决道：“所以说此议不可！”
白教谕的手停在了须上，脸上微露了些不愉。
县令雷述也疑惑地看向了崔青源。
虽则他对杨师爷颇有微词，但老实说，心里觉着杨师爷这个主意并不算差。
“大人！”，崔青源对着雷述笑道：“有些事只听传闻，不明究里，总归会差之毫厘谬以千里的。”
吊胃口似的轻啜口茶，崔青源才刻意压低声，神神秘秘地道：“公主近年好宴闺秀，只因她膝下独子扈国公年已十六正欲择淑媛配之。”
雷知县立即恍然大悟地哦了一声。
雷述的父亲官放外任，他留在故里攻读，但科考时住在京中伯父家中多少也恶补过些京中贵人事迹。
一出生就得封扈国公的林崇，他在京中也曾见过这小霸王一面，的确应当是到了婚嫁之年龄。
“本官不过觉着让新阳当地女孩在公主盘桓新阳期间伴伴驾也不失为佳话，又怎会让她们肖想做了国公爷的妻妾。真是辱没斯文……”
原本可圈可点的提议被崔青源三言两语扯上了一抹难堪的桃色，白教谕心头不免蒙上一层阴翳。
崔青源连忙拱手致歉，更显诚恳地说道：“可是据晚生所知，这一次不但扈国公随公主鸾驾南下，而且还有好几家勋贵大臣家的少爷小姐们伴驾随行。”
“若是公主身边已有了京中贵女相伴，新阳县里的庸脂俗粉倒真不必献丑了！”，雷述一锤定音地下了结论。
"崔先生消息倒是灵通得紧呢！连州府可都没传了这样的消息到县里。”
"晚生不才，在公主府上吃过几年白饭，还有几个朋友在京。所以，才得以收到些确信……”
方才县令介绍这位可是公主府的门客，据说新阳封城后被困城中，还就住在公主田庄李管事的宅子里。
满腹泛酸的白教谕闭上了嘴不再言语，半阖着眼只盼就此了已没甚好争取的议程。
“当日广明真人上报疫情，白教谕已然率先领了城中新阳县学师生让出学宫充为疫营，首功稳妥。我看就不必再行了幸进之举寻女伴驾惊扰民众了。”
雷述的好心安抚登时让白教谕的耳根一抽。
“史主薄、蔡典史等同僚于救疫中不幸染疾身故，还请县尊为他们向上请了封赏……”
坐在雷述左手侧的秦方挺直了身，恭恭敬敬地拱手相揖，声大气洪。
坐在白教谕下首的李训导乘机死死地扯住了欲要起身拂袖的顶头上官。
原本在救疫过程中同舟共济的新阳县大小官员在疫情渐退的大好形势下悄起裂纹。
如果没有崔青源的出现，也许新阳县会同心戮力地张罗了迎驾事，白教谕自会为了清名不偏不倚地在县中择选出几个身体康健又聪慧乖巧的小姑娘。
而南下的鸾舟上也可能只有了公主一人，因为气着独子惧往疫区的胆怯，正待着某个合眼缘的少女细语安慰。