程三爷和邹长庚走在大道上，不言不语。
他是个面色白净，眉毛很淡，又留了八字胡的男子。他穿着褪色的裋褐，乍一看并不会给人留下什么印象，但他的眼神里怎么看都含着悲哀，这与三爷凌厉的眼神形成了鲜明对比。
"三爷。"邹长庚突然发话了。
"怎么？需要歇一会儿？"三爷放缓了步子。
"白娘娘……"邹长庚顿了顿，欲言又止。
"白狐娘娘怎么了？"三爷皱眉。
邹长庚沉吟片刻，道:"白狐娘娘若是不在，还请三爷等个三两天。"
"感情你也不太清楚‘白狐娘娘’的踪迹？"三爷的目光凝视着邹长庚的双眼，想要看出他话语是否发自内心。
"白狐娘娘记挂苦荞，只是每三天才会去一回。""白狐娘娘和苦荞？苦荞又是谁？""三爷可知道‘白狐娘娘’一直在护着‘小狐仙’？""似有耳闻，但是‘小狐仙'又是谁？难不成就是那个苦荞？"
邹长庚缓缓点头:"她叫任苦荞，从小头发就是银白色的，皮肤也相当白皙，很怕太阳晒，也因此常被村里的混混盯上。有天白狐娘娘看到她被欺负后出手相助，便一直护着她，直到苦荞嫁给了赵魏，她便每三日去看看他们，顺便指点赵魏的功夫，好放心把苦荞托付给他。"
"你怎么知道得如此详尽？"三爷满面狐疑。
"苦荞……是个很好的姑娘。"邹长庚并没有把话说完，三爷便已看出他的心思，暗叹：人至中年，还是未能摆脱这份情感么？
"也是因为这个，我又一次背井离乡。"邹长庚续道。
"那赵魏又是什么人？"
"一个精通兵法却不得志的读书人，粗通武艺罢了——至少比我还高明些许。"邹长庚自嘲道，"出身再贫寒，也比我强上百倍罢。"
"出身怎么了。"三爷的口气突然严肃了些许，"出身能决定什么！"
邹长庚被三爷的反应惊得一愣，随即苦笑:"至少我生命中的前十六年都是那样，被出身左右得太多。"
"至少不是一辈子的，血液里没有永久为某些人所鄙夷的成分。"三爷冷哼，"让他们去鄙夷，他们本身也不是多么高贵的人！他们狗眼看人低，又何必理会他们这群狗嘴里吐不出象牙的小人！"
邹长庚讶异地看着三爷，三爷的目光只是投向远方。"继续走吧！"三爷沉声道。
邹长庚愣愣地点点头，心中兀自在想三爷的话。
云幕渐昏，远远地看见一座村庄里升起着袅袅炊烟。时值春日，群芳茂林中，已是蜂蝶环绕，葱茏葳蕤。
邹长庚叩响了门：“赵兄？赵夫人？‘白狐娘娘’在吗？小弟邹长庚与一位朋友前来拜访。”
透过窗户纸，可以看见窗前的人影动了动。
来应门的自然是赵魏。
“邹兄，‘白狐娘娘’约摸明日才来，今日天色已晚，拙荆身子不适，恕在下不能开门迎客。”赵魏淡然道。
“那……劳烦赵兄了……如果她老人家回来，请告诉她老人家，邹某和天命堂的朋友来拜访过，暂时住在庄嫂旁边的旧房子里。”
“我知道了，二位先请回吧。”赵魏毫不客气。
三爷却听出赵魏在听到“天命堂”后突然有些紧张。但他并不指出，毕竟……天命堂有几分声望，听闻此名者，多少会挑挑眉毛。
邹长庚领着三爷来到了一处旧宅前。
“三爷请稍候，邹某先与庄嫂打个招呼。”“好。”
三爷仔细打量着旧宅。宅子从外面看起来不大，倒足以住下四五个人。墙壁略有些旧，不过并不至于成为危房，在里面住个一晚上想来也颇为舒适。
过不多时，邹长庚提着米与一些水果蔬菜回来了。“庄嫂十分热情，将房屋借予我们，还赠给了我们晚饭。”
“哦？我看这四周便是山林，想来应当有些鸟兽，天色还亮，不如我去捕几只，一部分作为晚饭，一部分作为谢礼如何？”三爷无功不受禄，如此想着。
“三爷有此心自然很好，庄嫂并不吃斋念佛，这礼物也还合适。邹某功力不济，恐怕不能和三爷同去了，便在此地烹食这饭菜，静候三爷归来罢。”邹长庚笑道。
“好罢，那我先去了，你且等我一阵。”说着，三爷闪身离开，向山中行去。因天色稍晚，也不便深入山中，三爷便在附近捉了两只野兔，并将其中一只送去给那好客的庄嫂。
次日清晨，二人将剩下的米煮作白粥当早饭用了，正要出门，却听得有人叩门：“三爷可起来了？邹小弟可起来了？”
来人正是“白狐娘娘”！她白衣轻扬，襦裙皆为白纱织成，就连发带也是如雪一般。她带着几分成熟女人的韵味与魅惑，步履轻盈地走了进来。
“听说三爷来了，我都顾不得我徒弟了呢。邹小弟，请你先行回避罢。”“白狐娘娘”勾了勾嘴角，言谈举止中总有遮不住的几分妖娆。
“回避？好……我……我去山里转转。”邹长庚险些说成“去找苦荞说说话。”不过他终究忍住了，他还是去了山里，随便走走，四处逛逛……也罢，眼不见心不烦呢……虽然赵魏应当是个好人罢……咳。
“苏姑娘，近日宫中有什么消息么？”三爷见旁人去了，便不再称呼江湖外号。“白狐娘娘”名为苏银鲤，本是普通的江湖高手。只是她后来与宫中官宦及皇室成员有些交情，自然能传给江湖人、宫中人宫里宫外的消息。她已与知天命及天命堂合作十余年，颇受天命组织的重视。
“你们若是想活动筋骨，近年里农民起义倒是不少。我看江南地区‘和籴’强征严重，你们可以多加关注。如果有需要用得到我，且再来此地寻我——最起码十天之后罢——我自会向宫中人多加请示。”苏银鲤提过此言，又向三爷简略说了些近些年宫中的大小事，甚么“汤邦彦使金，辱命而归”、“赖文政再为湖南茶贩起义，为江西提刑诱杀”、“因围田危害水利，朝中下令禁止浙西诸州县给据与官民户及寺观买佃江湖草荡，围筑田亩，并允许人户越诉，违禁者严惩”、“《淳熙历》颁布天下”、“参知政事龚茂良等上《徽宗实录》、《仁宗玉牒》、《皇帝玉牒》诸书于朝”……
三爷一一记下了，另询几个问题，与苏银鲤商定了相关事宜，便随口问了问任苦荞、邹长庚、赵魏的事情.
"苦荞是个可怜的孩子，在我来到这里之后，便收她为干女儿。那赵魏是从临安那边漂泊过来的贫士，人很稳重，有武功根基，我想着以后老了……便把苦荞托给他了。看他们小夫妻俩，日子过得还不错。这邹长庚……呵呵……原是荆湖江南交界处的人，父亲早亡，母亲却是个娼妓，本不应和苦荞在一起的。"苏银鲤的语气中似有几分不屑。
“娼妓怎么了……能诗能画能歌善舞的娼妓不也有名留青史的么？苏小小便是其一。其间更有深明家国大义者如李师师……我看这邹长庚倒也专一，只可惜并无大成。”三爷勉强忍住了脾气。
“那倒也是。三爷不计出身而举贤能，有大侠风范，受教。”苏银鲤听出了三爷的脾气，恐再出言不慎惹他气恼，应付两句，便要离开了。
“若有起义军之事发生，还请尽快告知天命堂。沈大爷对此事颇为看重。有劳苏姑娘。”
“三爷不必客气。”
邹长庚回来了。
“我要继续为大爷办些事情，邹老弟呢？”
“我……继续住在这里罢……帮村里人做做事，也不敢去大理那边了……”邹长庚苦笑。
“也是，你武功欠些火候，四处闯荡未免危险，且先安安分分地做些活儿罢。只是，程某有个问题，若是你不愿说也就罢了……”
“三爷请讲。”
“我看你面貌似曾相识，你父亲……是何人？”
“恕在下不能说。”邹长庚垂首，不再言语。
“罢了罢了……那我便去了。”三爷突然有点后悔问出这个问题。
“三爷慢走，晚辈……不送了……”
三爷看着邹长庚颓然的背影，知他始终为出身之事感到自卑，不由想起自己。
自己的父亲是汉人……偏偏让自己携带了异族的血脉。有人骂他是杂种，他不能反驳，他曾经恨过父亲，最终却看淡了此事。呵……只要自己在汉人的地方做个汉人就没关系了……反正他们不会知道……我只管做好自己就好了！这是他最开始的念头。
虽然沈大爷是知道的——不管血液中承载的是什么……那又怎样！百姓……民生……这才是最重要的！沈大爷的叹息终究改变了他。天下兴亡，不是一个帝王说了算，而是千万百姓说了算！自己能做的……是保护一方百姓罢！至于家国之争，他既然已经做了个汉人，便一直做下去，不必再回头。否则便是将自己丢入了一个又一个混沌的漩涡。他决定与沈大爷一起为民生而执天命！
三爷苦笑：希望他有朝一日可以明白……罢了，其余的事情还有很多，为别人辛劳，图个心里头的安宁也不错。
且走在山林岑蔚的道路上，将厌倦了的丢在脑后吧。
天命堂众人各行匆忙，只是与此同时，并不是只有他们疾行匆匆。