“爹，你当初为什么要做个捕快呢？”小女孩抬起头，好奇地看着男人。
“因为做捕快可以抓坏人啊。”男人摸摸胡须道。
“可是做捕快俸禄少，工作又辛苦。”小女孩低头叹息。
“俸禄少就节俭着用，辛苦也是没办法的事。”男人苦笑。
“那你为什么要从海井村跑到桐城呢？”小女孩又抬起头道。
“在哪儿都一样，不过听说桐城的知县好。你爹我一身力气，要么出村做捕快帮百姓，要么在村里做屠夫宰猪羊，你想让我做哪个？”男人笑了。
“那，还是捕快好了。”小女孩抓抓脑袋，不情愿道。
沉默。
“那么爹，我以后也要做个捕快。”小女孩突然道。
“哦？”男人吃惊地看着小女孩，哑然失笑，“你一个姑娘家家的去当捕快，以后没人娶！”
“没人娶就不嫁，有什么了不起嘛！”小女孩叉着腰，不以为然。
“哈哈……哈哈哈……”男人只有大笑。
夜色很深，蝉鸣声声。
桐城外有个破庙，一个十来岁的男孩背负行囊，拖着疲惫的身子来到庙中。他把行囊丢到香案上，也顾不得什么神灵降怒，将一个破烂的蒲团拽到屁股底下，便坐了下去。
这个庙也真是破，香案上的神像已被曾经的雨水浇得面容模糊，黄泥汤板结在香案上。庙内空空荡荡，四处的梁柱上挂满了蜘蛛网，落满了尘埃，墙角已有了个大窟窿，墙皮早已坑坑洼洼，破碎一地。屋顶塌下了一角，参差的残瓦茅草被月光投射在凹凸不平的地砖上。
再看那男孩，容貌清秀可爱，脸上略有些尘土，眼中满是倦意却充满了坚毅，他的头发用麻布条随意地绑在一起。他体格结实，虽没什么肌肉，却让人知道他练过武。看他衣着，那比裋褐还裋褐的破衣破了又补，但洗得很干净。
他靠着墙边，很快就睡着了。睡梦里，他喃喃呓语着:“桐城……桐城……”
翌日，小男孩来到了桐城的县衙。
“小孩子，一边玩儿去！”一个衙役大声呵斥道。
“我……我不是来玩的，我是来当捕快的！”小男孩憋红了脸，大声道。
“你？当捕快？”那衙役搔了搔头，“你不过还是个小孩子！”
“我……我是小孩子，怎么了？小孩子就不能当捕快吗？”小男孩反驳道。
“亏你还大言不惭……这种捉拿犯人的事你岂能做得了？”那衙役笑道。
“出什么事儿了？大早上……嗯……吵吵嚷嚷的。”一个穿着官服的男人伸着懒腰就走了出来。
“大人，这小孩子说他想当捕快。”那衙役连忙报告。
“我看你骨骼清奇，身体壮实，侠义之心十足，多半是练过武的。可是你现在年龄太小，只怕……”那男人捋了捋胡须。
“可是我不当捕快……我一不能为官，二不能保家卫民，三……我没法子过活呀！”小男孩急道。
“如果你真心实意想当捕快，我倒可以帮你。你可以先去学塾学两年书，学费我给你包了，然后再来当捕快——如果你学的好，还可以去参加科举。”男人思量了一忽儿，道。
“我是罪人之子，不能参加科举。但是我知道，我爹是无辜的。我想做捕快，不让冤案发生，让他的在天之灵得到安慰。”小男孩咬着牙道。
“你父亲是何人？”男人闻言，颇为诧异。
小男孩不答。
“放肆！知县大人问你问题你怎么不回答？”那衙役再次凶巴巴地呵斥道。
“诶。”那男人制止了衙役，“你不愿意说就算了，可是想当捕快，你就得听我的，先到学塾去读两年经。我杨某人恭候小英雄的归来。”
“大人，有您这句话，草民必当为大人赴汤蹈火，在所不辞！”那小男孩拜倒在地。
“快起来快起来，你叫什么名字？”杨知县连忙扶起小男孩。
“张疏问。”小男孩抬起头，“疏而不漏之疏，问心无愧之问！”
“好！疏问啊，听你意思你在桐城无亲无故，不如便住在衙门里。”杨知县提议，“我看你非同小可，日后定能造福一方！”
“多谢大人！”张疏问因杨知县搀扶，只得抱拳行礼，其激动之情溢于言表。
过了几日，张疏问自学塾回到衙门，见杨知县正在大堂审案。出于好奇，他凑到了人群中。
“大胆刁民，你盗了季先生十两银子，现在人证物证俱在，你还有什么话说？来人啊！先打他二十大板！”杨知县喝道。
堂中跪着两个人，想来衣着朴素的是季先生，另一个衣着华贵的人大概就是窃贼。不过……这看起来像富家公子的人，为何会对区区十两银子下手？
待行刑完毕，杨知县准备结案。
“季先生，这银子我给你追回来了，可那荷包，只怕早已被这厮销毁。”杨知县道。
“大人，那空荷包是草民无意中在路上拾来的，想来也不值钱，大人就无需过问了。”季先生道。
“那好，韩士炯，本官鉴于你曾出资修路出粮赈灾，也不多给你刑罚，打你，是为了让你记住教训。本案就此了结，不知堂下诸位可有什么看法？”杨知县习惯性地向堂下问了一句。
“大人，草民张疏问有疑，想斗胆问问这案子！”张疏问突然站出来向堂上提问。
“哦？疏问，你有什么想法？”杨知县见张疏问小小年纪，竟敢“质问”自己，不由有些好奇。
“这窃贼大概并不是为银子，而是为了那个荷包。”张疏问朗声道，“依我看来，韩公子家财万贯，不至于为了十两银子就去偷窃。”
“有意思，这也是我困惑的。”杨知县扭头看着韩士炯，“你有什么话说？”
“大……大人，小的的确……是为了银子……荷包早已……扔进炉火了！”
“季先生，请问那荷包是怎生模样？”张疏问竟不顾大堂秩序，走上前开始问起原告。
而杨知县只是微微皱眉，叫季先生回答，好听张疏问的想法。
“大人，草民不敢隐瞒，这荷包……只怕是妙娥的。”季先生犹豫了片刻，擦了擦汗，“我本想还回去，可听说她已经失踪了好几天，就把这荷包暂时留用了。”
“妙娥？那翟家失踪了七天的姑娘吗？”杨知县大惊，“你是如何判断的，快从实招来！”
季先生连忙道:“我与妙娥相识，知她荷包上绣着一朵蓝色的荷花。”
杨知县一拍惊堂木:“那你先前为何不说？”
季先生伏倒在地:“我……我怕我和妙娥之事被披露出来……”“该打！你可知你捡到的东西是证物！”杨知县急火攻心。
“韩公子，你和那妙娥可有关系？”张疏问突然发问。
“没……没有！”韩士炯突然咆哮道，“你个毛头小子！这里哪有你的事！”“韩士炯！我让他问的，你如实回答就是！”杨知县怒道。
“韩公子，我看你还是如实说了吧。你身为大家公子，手上为何会受了刀伤？而且你的身上还有一股女子脂粉的味道。”张疏问颇为平静。
“胡……胡说八道！我手上这是烧伤！是我为了不让荷包被发现亲手让它烧……烧……”韩士炯惊觉不对，连忙向杨知县叩首，“青天大老爷做主！我只是偷了钱，绝对与妙娥无关！”
杨知县阴沉着脸:“把布带拆开！”
“你适才说把荷包扔进炉火，这次又说亲手拿着烧的，况且轻微的烧伤不应该裹得这么严实。只怕是我说对了罢？你手上是刀伤啊！”张疏问冷笑道，“大人，现在应该派人去韩家，先去炉灰里寻找有没有残余的荷包，再看看茅厕或院内水池里是否有一把刀，再把他们家翻个底朝天，看看有没有妙娥姑娘……”
“住口，狂妄小儿！”韩士炯目光散乱，“我……我没有杀人！”
“他有说你杀人了么？你还敢咆哮公堂，这是你自己往陷阱里跳啊！”杨知县拍响了惊堂木，“来人！速速拆开韩士炯手上布条，老梁带人去韩家寻找荷包残骸、刀，还有妙娥姑娘！”
韩士炯瘫坐在地上，无言以对。布条一圈圈地剥落，他手上的确是刀伤。那刀伤像是他在慌乱中割破的。
“疏问，你干得好啊！”杨知县不由赞道，“看来另一件案子也有眉目了。”
“多谢大人。先生还要我背书，那我先行告退了。”张疏问抱拳。
“去吧。”杨知县看着张疏问远去，不由感慨，“好一个张疏问！”
夜幕降临，冷月低悬。
“爹，今日有什么好玩的事儿吗？”小女孩问道。
“有啊，有个叫张疏问的小孩，嗯，比你大三四岁，他当堂推理指出了韩公子的罪行，后来派人一查，果真如此。老梁跟我说，杨大人可看重他了！过两年他也要当捕快。”
“哦……”小女孩陷入了沉思，“他在城北当神捕，我就在城南当神捕。”
“傻孩子，现在说这事儿干啥，你还太小。”那男子大笑。
两年很快就过去了，两年来，张疏问经常在公堂下提出质疑，破获了不少案子，在城中颇有美名。现在他年纪差不多了，就琢磨着去申请当捕快。这天夜里，他正在院子里“兜圈子”。他练习轻功练得最带劲儿，他一心想成为一个捕快，认为要抓坏蛋，就得轻功顶好。
正当他跑得汗流浃背，那杨知县就来了。
“疏问啊，还在练功呢？”杨知县看张疏问辛苦，不由心下暗喜:这孩子是块料，百姓有福了！
“杨大人！”张疏问抹抹汗，“杨大人，我正想着当捕快呢！”
“那么今晚，我就特批你成为城北的捕快！”杨知县爽快地说道。
“大人，为什么要分城南城北？”张疏问一直对这个问题很不解。
“历史遗留问题……之前的知县设了南北两个神捕所，而衙门只在城北。因州府称不许一县两衙。我打算合并，却觉得为难得紧。咳，明天我带你去认识认识两边的捕头和捕快。城北的捕头叫梁勇，城南的捕头叫王承旭。城南的捕头只是接城北的命令，但是他们的俸禄嘛……依然还得我掏腰包补足。”杨知县不再多说。
知县为让捕快们能更好地养家糊口，总是自掏腰包，把自己的钱财当做俸禄，一并发给他们。
第二天，杨知县刚带着张疏问从城南回来，就听得有人喊冤叫屈。
张疏问自然要旁听了。只是这回公堂之上，气氛颇为异样。
杨知县审理完了，见张疏问也没提出疑问，正要结案，却看那被告袁葆突然起身大笑。
“你做什么！”杨知县怒道，“大胆袁葆，莫不是不服本官的判决？”
“见识了，真是佩服，佩服！”袁葆狂笑，杨知县一时有些不知所措:“你干什么！还不快些跪下受罚？”
“人人说你是清官，却对我那杀了**的侄儿施刑，前前后后七十大板，又关到了衙门里，让他人不人鬼不鬼！我今日也叫你这昏官尝尝这滋味！”袁葆撕下了面皮，面皮之内，竟是韩士炯进过牢的叔叔韩葆元！
杨知县反而冷静下来:“你侄儿杀人本应偿命，若不是看在他为民办事，本县早就让他见阎王了。至于那妙娥不守贞洁，也当由我等裁决而非任韩士炯杀害。”
“这么多废话！”韩葆元踢飞了两个想压住他的衙役，“噌”地拔出一旁助阵的捕快的刀，劈向大堂案。两旁衙役冲去阻拦，都被韩葆元打飞。杨知县慌忙躲闪，但听“咔嚓”一声，大堂案竟断做两截，文书、案卷、火签噼里啪啦散落一地。
那原告早已吓得屁滚尿流，逃得不知去向。
杨知县不会武功，见韩葆元来势汹汹，自己虽然占理，一时却对付不过这个疯子，只得退后，心下不由大急。
“大胆韩葆元！竟敢在公堂之上殴打官差、胁迫官员，还有没有王法了！”张疏问抢上前来，紧追两三步，呼地挡在杨知县身前。
“不怕死的小鬼头，脚程不赖。当年都是因为你……”韩葆元双眼喷火，大刀“唰”地斩了过去。
张疏问轻功虽好，而近战却稍逊一筹。他躲过刀，找准缝隙，去夺韩葆元天枢穴。那韩葆元回刀偏斩，迫张疏问收了手。
“有本事便到外面打去，这里的东西碍手碍脚。”张疏问心想到了外面，就可以尽情施展轻功。
“小鬼，别想骗我！”韩葆元却执意不走，连下三刀，将地面砍出了三道印记。
张疏问咬牙:“那我跟你拼了！”
“快去城南找王捕头！”其余百姓连忙散开，一面通风报信，一面揪心观战。
张疏问连换脚下步法，一时半会儿还挨不了打，受不了伤。八卦步、四象步、七星步、逍遥游、凌波游……无数奇异的步法不断袭来，正逆步法互换，极为灵动，将韩葆元绕得晕头转向。张疏问趁机施“凤尾手”，试图打下韩葆元手中佩刀并将他制服。
可韩葆元只是哂笑，他虽然被张疏问绕得眼前发花，可他的注意力只在张疏问的拳脚上。他猛地提刀上挥。饶是张疏问躲得快，竟被他那一刀狠狠地划破了左颊。
“疏问！”杨知县大惊，却见张疏问恍若未知，仍在奋力与韩葆元周旋。
“大人！”王承旭闯入公堂，见韩葆元如此重手伤那孩子，便抽出刀，冲上前去。
“疏问！快闪开！”王承旭挡下韩葆元的一刀。
“王捕头！”张疏问见帮手来了，心头放松，这才觉得左颊上火辣辣的痛，不由低声**。
“疏问，快过来！我叫人给你看看伤势。”杨知县劝道。
“这恶人可恨，我也要助一臂之力！”张疏问说着，竟又扑了回去。“疏问！”杨知县顿足，生怕有什么闪失，可张疏问竭尽全力，不放松一丝一毫，猱身而上，乘刀刀相错时平拳击出。
“好小子！”韩葆元忙飞起右腿，踢偏张疏问的拳，侧身避过。
三人缠斗在一起，一时间竟也不能奈何对方。
“莫不是桐城无人了？”韩葆元大笑，“我就……”
卡着这须臾的空当，张疏问猛地掰过韩葆元不拿刀的左手。王承旭将单刀向前递出，刺中韩葆元的胸口。一瞬间血溅公堂，却是韩葆元临死之际横丢佩刀，将王承旭狠命地伤了。
“王捕头！”张疏问和杨知县等人大惊失色，纷纷扑过去查看。韩葆元已死，可王承旭亦瞪着溜圆的大眼倒在血泊中，没有了呼吸。看来韩葆元那看似无意的丢刀，却是致命一刀。
“爹！”人群中突然钻出个瘦小的身影，她挤在人群中，险些被忽视了。
“别过来！”张疏问怕王捕头的女儿被吓坏了，立刻挡在她身前。
“爹！”小女孩不依不饶，几次三番想要绕行过去，“我要爹爹！”
“疏问，你先把依敏带离此地，这里的事，先让大人来处理吧！”杨知县命令道。
“是！”张疏问不顾脸上流血，奋力抱起王依敏向外跑，任她撕心裂肺地呼唤——即使他也心痛如绞，但他不能让王依敏看到如此血腥的场面！即使王依敏也是要当捕快的。
此事之后，杨知县请了个闻名遐尔的工匠鲁半班，将衙门重新修过，做了些防御设施。
事过数年，杨知县任期已满，被调离桐城。众民洒泪挽留挥别杨知县。
杨知县道:“众位，我虽然走了，也不知下一位知县是谁……但桐城百姓的安危，我已托付给了二人:城北张疏问张捕头，城南王依敏王捕头，他二人年龄虽小，却思维清晰，武功高强。还望众位为桐城着想，在这段时间内配合他们代理知县之务。”
张疏问和王依敏不负众望，将桐城城北城南管理得井井有条。
后来，桐城来了个县太爷，这县太爷经常去城外闲逛，只是挂了个头衔，是以张、王二人经常“自作主张”断案抓人，县太爷亦睁一只眼闭一只眼。但凡县太爷能坐堂审案，张疏问必定会在旁“辅佐”。
这么些年来，桐城百姓都颇为爱戴张、王二人，因他们秉公办案，众人称张疏问为“君子神捕”，王依敏为“淑女神捕”。然而众人又觉得张疏问的脑袋里缺根弦:这小伙子，二十五六七八了都不想着讨房媳妇儿。再看那王依敏，倒和他般配得紧，怎地都只有“公务”，不懂点“儿女私情”？万一他们哪天出点事儿，有谁能接他们的班？
百姓们有意无意地撮合俩人，这俩人反而百般推脱，一时“相持不下”，也没有办法。
自打寸步阁玄城十二花出没桐城，那县老爷摆明了真身:正联盟盟主付臣主。而后经历一番风云变幻，却发现这付臣主竟是个野心奇大，因仇生恨，曾篡夺了寸步阁阁主之位的疯子！一切的导火索就是寸步阁的薛无黛、玄城的薛二城主抢夺了他五岁的女儿。
事情过后，那县老爷自然再也回不来了——他已被寸步阁真正的阁主杀死。
秋寒，月黯，夜谈。
院里怒放的秋菊如数年前般自在随风。
“王神捕，今日怎偷得余闲到此一游了？”张疏问打趣道。
“你知道的，县老爷和十二花那事初始人人自危，大家都想合并南北的神捕所，一直到事件解决都是如此……恐怕大势所趋……”王依敏自语道。
“咳，这可不是我们该操心的事儿，上头自然会有所安排。”张疏问似没意识到王依敏话里有话。
“可是这样的话……就是一山难容二虎了？”王依敏低叹。
张疏问一愣，突然笑道:“我又不是老虎。这山给你扛着呗，我还可以回老家看看。”
“张神捕，你若这样说，我还不同意。”王依敏突然摆出架势，“一定要分出个高下！”
“你……来真的？”张疏问拿着茶杯的手一抖，“不至于吧？”
“的确不至于。”王依敏低眉，“我欠你很多。所以……要么我走，要么一起留着。”
张疏问这才觉得心中震动:敢情王捕头……“呼”的一拳袭来，张疏问向旁一避，伸手握住了王依敏的拳头。
“那一起留下吧。”张疏问左手摸了摸脸上的刀疤，笑道，“只要你不嫌我长得吓人，夜里把我当做鬼怪。”
“说定了。”王依敏笑了，“这是百姓们的愿望，也是我打小就有的愿望。”
“什么……愿望啊。”张疏问兀自愣神。
“脑子缺根弦还能当神捕，真是服了……我回去了，今天的事情……你大可不必放在心上。”王依敏挣脱了手，转身就走。
张疏问看着她背影，暗道:“你以为我真的不懂？我好歹见过这么多案子了……哈……”
淳熙六年，初春。北雪微融，南柳新绿，莺燕低啼，人，如玉。
已当了近二十年的捕头，自小就走在江湖上，看各种丑恶与和善脸色的他在众人的欢送中，忐忑不安地踏入房门。
屋内一片火红，更让他的心中悸动不安——即使他身上也穿着艳红的衣服。锣鼓喧天与唢呐齐鸣渐渐停歇，他这才倒了一杯茶——其实是酒——将它缓缓灌入喉咙。
“南北一家，休戚与共……”张疏问喃喃着，这才挑开了那大红的盖头。
“明明是交杯酒，倒教你一个人喝了。”盖头下的人郁郁不乐。
“这还有一壶呢。”张疏问笑道，“陪你喝到天亮也没什么说的。一家人，这是自然。”
王依敏拿过杯子，倒了酒，默默饮了。她酒量小，酒却辣得厉害，她硬是一声不吭地喝尽了一杯。
“你小时候的愿望，到底是什么？”张疏问突然问道。
“小时候？当然是……你做你的城北神捕，我做我的城南神捕。”王依敏微醺的模样颇有几分娇艳。
“没了？”张疏问倾酒。
“一定要说的话……就是和你比试比试谁是大神捕。”王依敏笑了，表情略有些痛苦，“喝了酒，嗓子一直到肚子都火辣辣的。看来……今晚是不能陪你喝到天亮了。”
“何需到天亮，两杯共一心。来，再饮最后一盅酒。”张疏问把半杯酒递给王依敏。
这正是:饮宴倾酒朱堂前，合卺掷盏红烛间。君子淑女得并蒂，鸳鸯神捕名始绵。
此后这二人便共有一名:鸳鸯神捕。这班强强联手，自然惊天动地。
不过张疏问在想:为什么自己秉公办案就能有此名声？为什么别的捕头捕快就难得听说？自己当捕头，真的能慰父亲在天之灵？为什么……
王依敏看张疏问喃喃自语，吃吃笑道:“哪有这么多为什么，只管做好自己的本分，疏而不漏，问心无愧就足够了！”
她突然挠挠头:“生死相依，讷言敏行……这倒也是。”
张疏问闻言，沉默片刻，笑道:“好了好了，时候不早，该去巡街了。周兄和沈大爷他们去外地保家为民行侠仗义，我们是代理的父母官，保本地民生就是，倒轻便得多。哎，他们能者多劳……”
王依敏不答，只是笑着给张疏问拍拍身上尘土:“他们行侠仗义，我们也是谨行侠道，都是惩奸除恶，不过职业身份地位不同。”
二人走在街上，在岔道口分开:“像以前一样巡罢，我们再会于尽头的岔路。”
“遇不到怎么办？”
“那就继续往前走，直到碰到对方。”
“如果去追捕恶人了呢？”
“当然会心有灵犀了。”
“怎么还这么多话，再晚就巡不完了。”
“那我走了。”
“你等等。”
“还有事么？”
“做捕头是件很欣慰的事，我一直坚信。虽然我爹他因为是捕头……”
“看到别人和乐，自己似也没什么所求。”
“的确！”