各乡人数不一，有定安乡这样九十个人，是整数的；也有如茂春乡这样三十几个人，不是整数的。按照各里的远近，华兴分别将之编在一起，都凑成了整数。
较之各乡，镇康乡的兵器最好，衣着打扮最好，精神面貌也最好，人数九十人。
华兴先一一询问他们的名字、年龄。一亲兵跟在他的身后，他每问一人，就记下一人，很快问过来一遍。华兴注意到，其中姓史的最多，足有五六十人；此外又有蔡、何二姓，姓何的最少，只有两三人。很明显，镇康乡中史姓是最大的宗族，何姓人丁最为微薄。
史津提议：“同族之间，比较熟悉，为便于训练，参军何不按姓分队？”
华兴不想按姓分队！同族之间互相熟络是一点儿没错，但也正因为相熟，如果将他们分成一火、一队的，被他们抱成了团儿，反而不容易操练。不过，他自有打算，对日后的操练早有了全盘的计划，不在乎眼下暂时的分队，所以没有驳史津的面子，顺着他的话说道：“君所言甚是！便按此安排。”
史姓的抽出来，组成一队。余下多出的组成第二队，不够的兵额由相邻之乡出人凑足。因为这个“旅”大多来自镇康乡，故史津为旅帅。一“旅”两“队”，队正、火长、伍长亦由他们自己推举。
一旅编好，华兴指挥他们横向排成了两队，按照个子高矮排列，等队列排好，华兴站在前边正中，大眼看去，肥瘦不一，且歪歪扭扭，松松垮垮。有抱膀子的，有手揣到袖中的，有耸肩的，有驼背的，有左顾右盼的，有勾头挠腮的。这让见惯了后世军队整齐队列的他很不适应。不适应也没办法，他自我安慰地想道：“初次召集，能做到这个程度已经不错了。不管怎么说，至少人都来齐了。至于队列种种，且待日后再说。”
他乱世自保的班底很可能就是眼前这些人的一部分，故而不愿给诸人留下“严苛刻薄”的第一印象，装出满意的样子，笑着说道：“朝气蓬勃，很是精神啊！”
史津大声应道：“多谢参军夸奖！”
按编成镇康乡的办法，依次给诸里编好。从各乡的人陆续来到开始，华兴就一直在观察他们。
要比兵器、着装，镇康乡最好；而要比骄横之气，定安乡第一。他们来的人最多，一百来个人，可能是仗着人众，也可能是往常在里中跋扈惯了，方才与其他乡的小摩擦，就是他们引的头。好在有他们的乡长以及路达、凌冲弹压，才只是止步在眼神较量，没有攘臂动手。
茂春乡、靖胡乡没啥特别的地方。若强要给他们找一个，那就是靖胡乡的人年纪都比较大，八十多人普遍三旬往上。而相比别的乡，茂春乡的人比较团结。在别乡的乡勇四下乱窜、找亲戚、熟人说话时，唯有他们聚在一块儿，没有乱动。这应该是因为他们里的人最少，只有二三十个，所以较为凝聚。
一团，两旅，外加一个骑兵分队。忙了大半天，虽有种种的不满意，但总体来说，华兴还是挺有成就感的。他的目光从对面的乡勇身上扫过，又看了看王靖、方超等人，再瞧瞧路达、凌冲、史津诸人，满足地想道：“来易州不到两个月，为后续发展积蓄完成了一点事。一件惩治徐家，拉近了与百姓的关系；二件拉起了队伍，虽是团结兵，但只要善加操练，施以恩德，日后未尝不会成为我的臂助。还有就是与衙门诸人都处得不错，以后办起事儿来当会顺手很多。”
在路上闹了这么久，来往行人尽皆侧目，不但有好事的聚集不远处津津有味的观瞧，还引来了许多附近里中的孩童、妇女，吵闹得不行。
华兴瞧了瞧天色，见日头已从中天西落，是下午时分了。他说道：“今天便到这里吧。明天开始正式操练。”
定安乡的路达楞了下，说道：“明天？”
“怎么？有何不妥？”
“额……去年的时候，州府是七日一练。”
七天一操练肯定不行，不过华兴自有计划，不需要现在就摊牌。他笑道：“今天只是点名编队，不能算是训练。明天上午，算是正式开始。”
这么说也有道理，几个头领没了意见。纵还有不同意的，在路达的带头附和下也不好反对了。华兴见他们都同意了，说道：“诸位乡长、头领不要走，难得大家齐聚，便由我做个东，请诸位在舍中吃顿酒饭。……，我先去和乡勇们说句话。”拉了杨咨、武嵩，走到对面。
乡勇们站了半晌，早不耐烦了，很多人索性坐了下去。从邻近的村落来的孩童们在他们中间钻来钻去，性子开朗的乡勇时不时捉弄他们一下，引来旁观者的一阵大笑。
见华兴过来，坐着的乡勇们，其中谨慎的站起来，也有大大咧咧不以为意的。火长、伍长们，有机灵的催他们起身，不机灵的一声不吭。
华兴暗蹙眉头，表面上若无其事，微笑说道：“今天算是编了队伍，操练从明天开始。不要求你们来得太早，辰时到便可……你们走前，记好今天站的位置，不要忘了。”
“明天？”
“明天？”
乡勇们交头接耳。几个乡长上前，大声说道：“参军不是说了么？今儿只是编了队伍，不算操练！你们吵嚷甚么？明儿上午，记得都到！谁敢不来，明年县中的徭役，给你们加翻一倍！”
乡长管着本乡的徭役等事，这是个杀手锏——乡勇们的议论平息下来。
“行了，都散了吧。各回各家！”
王靖等人也向华兴告辞。
王靖说道：“既然今日事毕，君等下又还要请诸乡长吃酒，我等就不多留了。”
华兴拉了王靖的手，走到边儿上，歉意地说道：“此番操练，多亏诸乡的乡长协作才能顺利成事。较之去年，不但人多了，还多了米粮。如此厚意，我不能不表示一下感谢，所以就不多留你们了……你们明天来么？”
王靖答道：“蒙君不弃，肯纳用吾等。吾等自当效犬马劳，明日定来！”
“那等到明晚，我专宴请诸君！”
“那让参军破费了。”
王靖等走时，先前散去的乡勇们磨蹭，走得慢，还没有走远。
路达、凌冲、史津等自呼朋唤友、招呼相识，成群结队地归回本乡。王靖诸人则骑上马，呼喝疾驰，从散乱的乡勇中间直奔而过。路上的乡勇、行人们纷纷躲让。华兴站在亭院门口，望着他们这队人远去，心道：“此辈虽有胆色、有勇力，但桀骜不驯，想要彻底地引为己用，怕是不易。”
借助薛直，他暂得了王靖等人之用，但要想彻底收为手下，还需展现一二手段。他想道：“自来易州，小心翼翼至今，总算熟悉了地方的情况，又以团结兵之名召集到了近百丁壮，千里之行已开始于足下。安史乱将起，日后成龙、还是成虫，就看此番的操练成果了！
他毕竟来亭中日浅，根基不足，全要依靠诸乡乡长的配合。就像下午解散的时候，要是没有乡长们的配合，恐怕当他说出“明天继续操练”这几个字时，底下立刻就要炸锅。借势制人、狐假虎威也是万不得已。
华兴自嘲地想道：“便算狐狸想假借虎威，也要有老虎肯借才行。不管怎么说，乱世将临，终不能只靠别人，只有自己拥有了足够的实力，才是有了保命立足的最大把握。”
当夜饮酒直到宵禁。好在诸人都是本乡人，倒也不会因此回不了家。几个乡长俱皆喝得大醉，华兴指派衙役分头将他们送回本乡。
酒菜被官婢收拾后，华兴也不困，干脆诸人又坐在一处说话。
杨咨问华兴：“明天第一次操练，不知有何计划？是学练徒手搏击？还是刀剑、射术？”