因积雪刚化不久，地上还是湿的，庭院之中几乎大半块地都被他写满了文字。叶池也不顾衣服是不是会弄脏，只是安静地坐在那个圈里，脑袋随着晚风摇摇晃晃，果不其然是喝醉了。
周围的人都露出异样的目光，觉得这场好戏真是太有意思了。澹台薰站在旁边看了他许久，她之前一直想象不出，平时温文尔雅的叶池喝醉酒会是什么样子的，但现在她明白了。
他居然在发酒疯。
她低头看了看地上，他默下来的应该是第七章的部分，与他的行为没有什么特别的联系，应该只是想到哪里就写哪里了。
所有人的目光都聚集在澹台薰的身上，皆十分期待的样子，但也有不少幸灾乐祸的，想看看她是不是会当众拒绝叶池第二次。
这时苏玞突然走到那个圈的外边，拍拍叶池的肩道：“你还记得我是谁么？”
叶池恍惚地抬起头，不似方才那般亢奋了，但依然没有挪动，“苏傻子，阿薰呢？”
“很好，正儿八经喝醉了。”苏玞重又走回澹台薰身旁，摊开手小声道，“他坐在这里有点丢人，你还是尽早把他带回去罢。”
澹台薰轻轻点头，却仍是没有迈步，默默转头凝视着叶池。
平时的他是绝对不会有这样的反应的，凡事都以认真而又稳重的态度去处理，这样撒泼似的坐在地上，虽然又丢人又傻气，但让她觉得有那么一些……说不上来的感觉。
就像隔壁家的猫被狗打了一顿的样子，她喜欢这样的表情。
她不自觉地露出微笑，走过去向叶池伸出了手，从容道：“我在这里。”
叶池闻声望了她好一会儿；尽管庭院之中烛光明亮，但角落里还是昏暗的，他其实看不太清这些人的脸，盯了片刻才认出澹台薰来，笑眯眯地唤道：“阿薰。”
澹台薰定定神道：“你知道现在有几十个人正在看着你吗？”
他一脸认真地指着地上那个圈，像在说什么秘密：“只要我不出来，他们就看不到我。”
“……”
澹台薰深吸一口气，猛地将他拉起来往屋子那边拖。叶池身形颀长，比她高上许多，几乎是整个人靠在她身上。苏玞与乐瞳也在这时出来搭把手，终于将叶池带到一间客房里。
此时他已经几乎神志不清了，不知道究竟喝了多少酒，双眼半睁半闭，嘴里却始终在念着什么。
澹台薰向管家借来盆和毛巾，转头问苏玞道：“他以前喝醉酒也是这样样子的么？”
“一模一样。”苏玞无奈地耸肩，“他不怎么喝酒，就是因为一喝醉就开始默四书五经，有一回在太学里还往先生脸上写。”
他说着突然笑了出来，似乎是回忆起了很有趣的往事，但澹台薰却没有发笑的闲情。
她只有和人斗酒的时候才会喝醉，但因她酒量很好，说醉也不过只是到了某个量不想继续喝，神智还是清醒的，从没醉到蹲在墙角默论语的地步。
他为什么要喝这么多酒？就因为她不让她的后人姓叶吗？太荒唐了。
门口的元子翎一直跟着他们进屋，不过是回头与人说了两句话的工夫，澹台薰已经开始给叶池擦了擦头上的汗珠。
太不公平了，他也要。
元子翎皱了皱眉，想走过去将澹台薰拉回来，而乐瞳却摇了摇手指，啧啧道：“你太不了解姑娘家了，难怪一直这么惨。”
“……”元子翎捂着胸口。他跟乐家做生意不是一天两天，乐瞳混迹于各大烟花之地，其恶劣品行他太清楚了，在对方身份暴露之前，他曾经还将她当作竞争对手，足见这个人有多么了解女人的心思。
“那可否请乐老板赐教？”
“这当然简单，投其所好不就好了？”乐瞳轻描淡写道，“你喜欢的东西她都不喜欢，你能指望她对你有什么好感？”
元子翎悟了悟，他觉得他够投其所好的了，比如澹台薰最喜欢的不是什么杀人器具，恰恰是又小又可爱的玩偶，这是只有他才知道的秘密。
可就算他知道，现在躺在床上被澹台薰照顾的人，却是叶池。
不多时，乐瞳请来的宾客大多散了，只留下几个熟识的照看叶池。澹台薰拧干了毛巾，因从小照顾阿遥，她在这方面是出人意料的细心。
元子翎坐在一旁监视着，生怕叶池是为了占澹台薰的便宜而装醉；乐瞳给叶池诊了下脉，道是酒喝多了罢了，差管家去厨房取了碗醒酒汤来，动作却突然一顿。
注意到了这个细微的变化，澹台薰忙问：“怎么了？”
“没怎么，就是……”乐瞳琢磨片刻，眉头微微蹙着，神色蓦地有些凝重，喃喃道，“权贵出身的人……身体不该是这个样子的。”
澹台薰看了看她，心中突然咯噔了一下。
叶池仍在喃喃说着什么，又不像是在自言自语，声音逐渐高了起来。澹台薰似乎听到了她的名字，将耳朵凑了上去，只听他道：“火灾……不是你的错……”
她突然一愣，没想到他念念不忘的竟然是这个，“什么？”
叶池闭着双眼，听到她的回应后微微笑了一下，但仍有些像是在说梦话，“我去拜访过那些人家，他们……他们都知道是你一直在给他们送钱。你不用这样逼自己……”
澹台薰抬眼看看他，她早就明白叶池或多或少知道这件事，否则他不会以大夫的身份去那些人家出诊，但这样一句话被他这般直白地说出来，令她有些……无所适从。
因为她头一次觉得心里这样暖。
***
叶池转醒的时候已是日上三竿，他在床上躺了一会儿，脑袋仍旧有些不太清醒，好半天才发觉……这里不是他的家。
昨晚的记忆很模糊，零零碎碎的，连前后都有些衔接不上。他记得澹台薰过来与他说话，似乎还是很关切的口气，他很高兴。那时手边正好有酒，他一高兴就多喝了几杯，之后身体就不受控制了。
他陡然间抱住了脑袋。
不……那肯定不是他。
澹台薰进屋的时候正端着一碗醒酒汤，眼神似乎有些惊喜：“你醒了。”
叶池有些惊恐地望着她面无表情的脸，试探地问：“我昨晚……没做什么出格的事罢？”
“如果拿着树枝在地上写满论语，再自己画个圈坐在里面不肯走不算的话——那么没有。”
她丝毫不像在开玩笑，将汤碗放在桌上，指了指外面道：“乐姑娘已经关了这间院子，只有付钱买门票的才能进来看你的大作。”
“……”叶池陡然抬手扶住了额头。
那日之后，秦州的人们看叶池的眼神更加微妙了起来。他其实是不在意这些的，反正他的光辉形象早在第一天就没了；但其实更重要的原因是，澹台薰并没有表现出与往常不一样。
他的记忆是很神奇的东西，有时分明只是与普通人一样回忆某件事，但每一个细节都会再次浮现在脑海里。比如说——初到秦州的那天擦到了澹台薰的嘴唇。
叶池不由自主地摸了一下唇畔，但很快便放了下来，猛地摇头。
不……他不可以回想这么难以启齿的事。
叶池揉了揉太阳穴，正好郑师爷在这时进来，似乎有些慌张的样子，凝着眉头道：“叶大人，外面有位夫人想见你，说是和苏通判有关的。”
他略略讶然：“是跟姑娘家有关的？”
郑师爷点点头。
“果然。”他无奈道。
叶池在太学里是与许多年纪与他相差太多的人一起度过的，毕竟对于其他人而言，十四岁从太学毕业这种事几乎闻所未闻。苏玞是这群人中唯一一个与他年纪相仿的，可惜是个出言轻佻的人，在太学时就惹过不少女同窗，到了秦州也丝毫没有悔改的意思。
他起身跟着郑师爷同去，才发觉乐瞳与澹台薰也在场，不知是被谁找来的，而在她们对面，正坐着一个体态丰盈的中年妇人，神情肃穆。
事情与他预料的差不多，那妇人是商户之一，姓黄，有一个女儿尚未出嫁。黄夫人是大户，对外人自然警惕得很，看谁都像来骗钱的。苏玞在乐家那次聚会时与她的女儿交谈甚欢，如今的职位也不过是个衙门的通判，她自然满心警惕。
“叶大人你来评评理。”黄夫人傲然看向了叶池，“这位通判大人与小女吹嘘了京城，而今小女连家都不想呆了。他不是骗子是什么？”
叶池礼貌地与她笑笑，摊开手道：“虽然我也想表示同情，但我不认为当朝洛阳侯会是个骗子。夫人若是不信，我可以找他来对峙。”
黄夫人听罢，脸色煞白，顷刻哑口无言。乐瞳张了张嘴，不知是在讽刺还是在调笑，“想不到我们秦州还真是卧虎藏龙啊，先是出了个丞相，现在又出了个侯爷，真有意思。”
澹台薰却没有什么特别的反应，引得叶池好奇道：“你看起来好像并不惊讶。”
她平平淡淡地回道：“我不认为能跟你相识多年的好友会是个普通百姓。”她顿了顿，“如果你是被贬，那苏通判是为何来的秦州？”
叶池移开目光，忽然拍了拍她的手，“以后再告诉你罢。”
澹台薰没有再问，随他回了一趟衙门，接着便先一步独自回到府上。她发觉她近来愈发好奇叶池的过往，以及关于京城的一切，从前她决不是这样的人。
第一次如此迫切地想要知道某些事。
天黑得越来越早了，酉时未至太阳已经落山。澹台薰抬头望着灰蒙蒙的天空，不由担忧起了叶池的眼睛，想着是不是该回去接他，却看见家门口停着一顶轿子，有个四十来岁的中年人正在左右徘徊。
“有事吗？”
她上前询问，细细瞧着那人的装束，不像是秦州本地人。
“你是……”那中年人个子不高，身体也不算很强壮，脸上干巴巴的，盯着她看了一会儿，也没有具体问她的身份，“叶大人在家么？”
“不，他还在官府那边。”澹台薰摇头道，“您有事吗？”
被她这样一问，对方反而不是很想回答的样子，支吾道：“噢……倒也没什么事，还是改日再来罢。”
他转身走向轿子，澹台薰却叫住了他：“我是秦州的州丞，你们是京城来的么？”
中年人闻声停步，与她笑着点头，索性直白道：“老夫是摄政王殿下派来接叶大人的。”
澹台薰忽然愣了一下，“……来接他？”
“是啊。”那人抿了下唇，似乎有些难堪，“王爷一直对那件事心有愧疚，让老夫来了好几次了，可叶大人始终没有答应。”
澹台薰眨了眨眼睛。
……好几次了？