隆冬季节，一艘天津使往上海的客轮喘着粗气，在黑烟弥漫缭绕下，徐徐停在16铺码头。客轮停稳后男男女女旅客提着大包小裹匆匆下船，人群中出现一名头戴黑色礼帽，身穿灰色大衣、年龄40岁上下的男子。男子身材不高、短腿，一双眼睛十分阴沉。男子身后跟着两名随从，两名随从身材矮壮头戴黑色礼帽，身穿黑色大衣，其中一名随从手里提着一只棕色的文件包。
三个人走出码头检票口，在马路对面静静的停着一辆黑色甲壳虫小轿车，轿车号码显示法租界牌照。不久，三人钻进轿车扬长而去。为首的男子叫渡边一雄，奉天津日本特务机关头子土肥原贤二指令，前来上海组建梅机关，渡边一雄奉命担任梅机关长，梅机关主要是执行“樱花行动”。鉴于中国政局趋于稳定、内战停止，日军大本营认为：中国境内国共两党若是和谈成功，不符合日本帝国的利益，因此日军大本营特务机关根据东京指令，制定了《樱花行动》计划。
戴笠属下意外获取了“樱花行动”的部分内容，知道是一份刺杀计划，但是如何实施、具体目标是谁、指挥行动计划是谁不得而知。此“樱花行动”计划是军统特工在天津获取的，戴笠判断刺杀计划有可能针对老蒋或者政府要员，因此军统局对于老蒋安全保卫升为最高级别。轿车停在一座洋房门前，门前的招牌上写着大和商社，显然这是法租界一家日本商行。
大和商行是一家新筹建的日本商行，门前的招牌族新，渡边一雄公开身份就是这家商行的社长。他下车径直走进商行，里面的人站成一排立正颔首。渡边一雄点点点头算是打招呼，然后和两名随从上了2楼。渡边一雄走到一扇紫檀色大门前推门而入，一名随从留在外面站立，另一名随从把公文包放在桌子上后退离去。渡边一雄把礼帽、大衣挂在衣架上，然后走到棕色公文包前打开。
他从棕色的公文包里拿出一个黑色的文件夹，文件夹右上角黑底白字用日文书写了绝密二字。渡边一雄坐在转椅上翻开文件夹，两张三寸的相片上下张贴。一侧出现2和5的数字。渡边一雄凝视了一会儿文件夹上的相片，轻轻叹了一口气。显然相片里的人物就是要刺杀的对象，这次刺杀任务的难度有多大，他心里十分清楚。为了这次行动，大本营情报本部特意命他在上海组建了梅机关，同时告知要给他派来一位得力的助手，此外情报本部授权他可以调动在华南的任何情报人员。
渡边一雄研究一番合上文件夹，从上衣口袋内掏出钥匙，打开保险柜把文件夹放了进去。渡边一雄了解大本营的意图，明年要实施察哈尔计划，蚕食华北已经提上日程。满蒙计划军事攻占了东三省，行动如此顺利圆满是利用中国内部的乱局而得。如今国共双方出现了和谈的声音，中国形成一致对外的格局，是帝国绝不愿意看到的局面。而情报本部出台的《樱花行动》计划，就是制造国民政府内部的矛盾以及破坏国共双方的和平谈判。
渡边一雄花了几天时间，大致了解南京的情况，然后上报情报本部。一个月后情报本部从东京派来一名刺客，刺客的名字叫空井忍。法租界一条繁华街道上，霓虹灯闪烁，喜欢夜生活的达官贵人纷纷出动，沉醉在花花绿绿的金迷之中。一家日本人开的料理店，身穿和服日本女人，身边的伴侣有的是洋人，有的是中国人，但大多数是日本人汇集到这里用餐。料理店里各种声音嘈杂，日本人喜欢狭小的空间，嘈杂声此起彼伏在空气中博弈刺激神经。
料理店最里一间屋子显得十分安静，渡边一雄身穿和服盘腿坐在矮桌一侧，对面一名三十岁左右的男子同样身穿和服相对而坐。男子脸颊宵廋、黧黑，但身材很魁梧。此人就是东京情报总部派来的杀手空井忍。这家伙是日本情报机关金牌杀手，死在他手里的几乎都是显赫人物，而且从来没有失手过。透过空井忍棱角分明的宵廋刚毅的脸颊，可以看出他的性格属于冷静、残酷一类。这次让金牌杀手亲自出马，可以看出这次任务是何等重要。
此时，空井忍正襟而坐、不拘言笑。“空井君，你的名声有所耳闻。这次任务十分艰巨，涉及到帝国支那战略，不能有一丝闪失，拜托了。”“机关长阁下，来之前情报本部做了详细交代，我会全力以赴，请把2号目标的资料给我，另外我需要他的全部活动情况。”“你到南京后，我们的人会给你提供详实的情况，你的任务就是一击必得。至于5号目标是难点，目前时机并不成熟，为了稳妥我们准备了两个方案，目的是等待时机。经过研究决定，首先对2号目标展开行动。”“明白！”
“空井君，今天良宵美景祝你在这里尽兴！”渡边一雄微笑站起来，空井忍也站起来行礼。渡边一雄一边往外走一边挥手，接着走进来一名身穿黑白碎花和服的年轻女子。女子进来跪在一旁手法娴熟的为空井忍斟满一杯清酒。空井忍没有喝，而是用手托起女人的下巴端详。日本女人微微露出浅笑没有任何羞涩和做作，并知道对方要干什么，女人从容的、机械的脱衣服，空井忍面无表情扑上去。
几天以后，空井忍的身影出现在南京。他下火车后来到一家不起眼的小旅馆下榻。当天晚上，同伙便把2号目标的日常活动规律情况送来。这天晚上空井忍躺在床上就着昏暗的灯光，手里拿着一张相片端详。相片上的人长相风流倜傥，绝对是美男子，这是第一个要刺杀的目标。空井润嘴里叼着香烟，大概是嫉妒拿烟头在相片上人头部位狠狠的戳了一下，面目表情狰狞恐怖。随后他拿出随身携带的长方形木盒，打开木盒里面露出散装的狙击步枪。空井忍仔细擦拭步枪零件然后又放回去，开始盘算行动计划。
北国是冰天雪地，南国却温暖如春。年底的最后一个月从北平来了一批年轻学生，其中有20几名女学生被分配到云水县城。在城内一座接待站内，一名戴眼镜的官员兴奋道：“姑娘们，欢迎你们来到江西，来到充满生机的九江，我代表红色政权热烈欢迎你们到来！”姑娘们由于旅途迤逦的原因，浑身上下有些灰淘淘的，但是她们的精神状态却十分愉悦。“姑娘们，根据要求我们要履行登记手续，把你们的籍贯、姓名、年龄、家庭状况、曾经毕业的学校填写清楚。大家不要着急一个一个来。“
现场一偶，安保处长宫南仔细观察这些新来的年轻姑娘，表情阴沉冷漠。姑娘们踊跃的填写表格，其中有一位漂亮姑娘引起他的关注。该女子性格沉稳、身材修长、皮肤皎白。尤其是一双大眼睛配上瓜子脸十分惹人注目。倒不是漂亮姑娘让宫南养眼，而是姑娘的沉稳劲儿、尤其是南国姑娘的相貌引起了他的怀疑。这些年轻姑娘是北平地下党推荐而来，她们的真实身份毋庸置疑。姑娘们填完表格，被一名工作人员带下去休息，下一步要进行素质测验、考试，然后根据他们的特长分配工作。
宫南把这名姑娘填写的简历与北平地下党带来的资料对照，没有发现任何问题，引起他关注的这名女子叫唐莉、奉天人，毕业于奉天女子学校今年20岁。九一八事变后随父母逃难到北平。该女子唯一的疑点性格稳重与实际年龄不符，此外该女子皮肤白皙不像北方姑娘，长得像苏杭一带的女子。宫南经过2个月拳打脚踢，拉起了自己的队伍，工作也陆续展开。云水县城各个重要部门、重要岗位的人事档案排查一番，没有发现什么问题。宫南认为对于来九江的人、尤其是有文化的人要重点排查，因为这些人都会被安排到重要岗位，因此这批知识女青年自然引起宫南特别关照。
欧阳剑从上海回来后，只要是晚上没有特殊工作，都让宫南陪着用晚餐，顺便汇报工作。“司令官，今天来了22名姑娘，是从北平来的。其中有一名姑娘有些疑点。姑娘叫唐莉奉天人，根据本人填写的简历和北平地下党推荐的材料吻合。姑娘长得很漂亮，北人南相。“”是不是姑娘长得太漂亮引起了你的关注？“”司令官，我不否认被吸引，但是我不会被表像所迷惑。此外该女子性格有些与众不同，成熟的与实际年龄不符！“
“仅从北人南相，性格沉稳没有丝毫说服力。这名叫唐莉的女子经历过九一八，也许逃离家园的日子让她见识了沧桑，成熟情有可原。北人南相这样的例子比比皆是不足为据，不过你观察的很细。”宫南认为欧阳剑说的有道理，无论是谁大凡经历过磨难，都会有所改变。日子过得很快转眼到了新年，新年茶话在喜庆的氛围下召开，欧阳剑宣读了润之同志一篇新时期党建的文章。通过此篇檄文，可以看出润之同志在党内的地位日益提高，这对下一步召开党的会议释放了新的信号，也意味着润之走上最高领导岗位成为定局。
欧阳剑结合润之同志的文章，大谈新时期党的领导核心问题，目的是消除共产国际在党内的影响。尤其是独立自主、自力更生走中国自己的革命道路是大势所趋。此外，欧阳剑结合润之的文章，重点谈了形成全民族统一战线问题。茶话会开的热烈、奔放，加上欧阳剑酣畅淋漓发挥，使新年茶话会在激情四溢的尾声中落幕。自由活动时一名身材修长、身穿旗袍齐耳短发、胸前别着记者证的漂亮姑娘走到面前道：“司令官同志，我是红星日报的记着，请问可以采访你吗？”
一口流利的普通话听起来很悦耳，欧阳剑停止脚步又有几名记者围上来。漂亮姑娘口齿伶俐拿出本子迅速提问：“司令官同志，目前国共双方和谈已成定局，请问······。”姑娘的提问切中时政，非常有针对性。恍惚之间，欧阳剑感觉这位漂亮的记者有些面熟，但一时想不起来在哪儿见过。对于记者的提问必须谨慎回答，欧阳剑非常认真的阐述了其观点，同时耐心的回答了其他记者的提问，直到各位满意为止。在回答记者提问时，周围不自觉的又围上来许多人，因为欧阳剑的谈吐总是那样新颖、别致和鼓舞人心。
当天晚上欧阳剑于宫南小酌。由于宫南的家眷还没有来江西，因此二人都是独身自然在一起迎接新年的钟声。欧阳剑一边喝酒一边琢磨，这个似曾相识的漂亮记者，肯定在哪里见过但是印象模糊。“司令官，是不是在想那位漂亮的记者？“宫南调侃。欧阳剑望着宫南道：“你怎么知道？”“我是干什么的，你的安全不能离开我的视线，当时记着采访时我看得清清楚楚，漂亮的脸蛋对于男人来说是不会忘记的。这位漂亮的姑娘就是此前我说过的北平来的女青年名叫唐莉，她被分配到九江红星日报当记者。”
欧阳剑闻听顿时警觉起来道：“严密监视唐莉，包括她的一举一动、言谈举止，尤其是她的书信往来、和什么人接触尤为重要。”宫南大为吃惊问道：“司令官，你发现有什么问题吗？”“一名没有任何记者经历的青年学生，有如此高的专业知识足以说明问题。”欧阳剑找借口。“是！我立即展开布控。”当然欧阳剑不能把似曾相识的话告诉宫南。