明晖起兵造反了！
这件事如此之重大,明昙和林漱容半点都不敢耽搁，立刻便坐上马车赶回城中。
待回到知府安排好的暂居之地，刚一下车,明昙就匆匆前去面圣，却没料到还没进门，里头就传来了清脆的瓷盏碎裂声，紧接着响起皇帝怒不可遏的嗓音：“岂有此理！当真是胆大包天、骇人听闻！”
明昙抬起的手顿了顿,没有敲门，而是直接在外面高声道：“父皇，龙鳞求见！”
不出片刻,“吱呀”一声，房门被同样满脸怒容未消的盛安打开,明昙跨入门槛，发现皇帝独自坐在主位,可堂下却正跪着一个满身泥泞、看上去邋里邋遢的年轻人，身旁散落着碎瓷片，显然是前者方才的手笔。
明昙皱着眉将他草草打量一番，倏地愣住，定睛一看，顿时惊道：“五、五皇兄？！你怎么把自己弄成这个样子了？”
——地上那浑身脏污的年轻男子,正是本该在京城里待着的五皇子明曜。
“……九皇妹。”似是同样对于自己这副鬼样子有些不适般,明曜的唇角撇了撇,露出一个苦笑,“京城已被反军严密封锁，若非我知道消息早些，乔装出城，恐怕现在也是被困在其中的一员啊。”
京城居然已经被封锁了？
明晖的动作竟比自己想象中还要快。明昙咬了咬唇,转头望向皇帝，正欲深谈此事时，却见后者的目光直直落在自己身上，良久才声音干涩地问道：“龙鳞……你此前已经知晓你大皇兄的事情了，对么？”
明昙的呼吸猛然一滞。
先前她被禁足时，曾收到一封密函，上面详细揭露了婉贵妃与明晖是如何害死先太子明晏的全过程。她本想待到禁足期满之后，将这件事说与帝后和明景，可未料沅州突现祥瑞庆云，是封禅的吉兆，不宜用这样的事情冲淡他们的欣喜，故而还一直没有找到机会告知。
但没想到，对方居然会在此时主动提起……
明昙脑中灵光一闪，在刹那间顿悟过来，猛地转向明曜，讶然道：“那封密信竟是你——”
“对，是我。”
明曜垂下眼睛，不敢同明昙对视，缓缓地说：“年节之间，我居于宫中，恰在某日偷听到了母妃与皇兄的密谈。他们正在筹谋犯上作乱之事，并在期间提到了当年暗害先太子的手段，”他攥了攥拳，叹息道，“大皇兄通达明义，在世时也曾于课业上对我颇为照料……我不忍见他薨逝的真相被一直掩盖下去，又不敢在宫中轻举妄动，所以才最终选择将密函寄往林府，请林大小姐代为告知给您。”
“……我道为何查不出那封信的来头，居然会是睿王府啊。”明昙低声喃喃一句，扶住额角，心中只觉得啼笑皆非。
不曾想，婉贵妃造下的孽债，居然是靠她的亲生儿子最终揭发——
“等等！你方才说，这件事是在他们谋逆之时探听到的？”
明昙忽的倒抽一口凉气，陡然睁大眼睛，上前一把抓住明曜的衣襟，压根不在乎自己身上沾染到的污泥，厉声问：“那你既然提前知道了他们的反意，为何没有把这件事也一并附到信中？如果、如果能够早做准备，乾王一党岂会这般轻易就……”
“龙鳞。”
主位上威严的声音传来，打断了她的诘问，也让明昙被愤怒占据的理智略微回笼。
“……”
半跪在地上的少女轻颤了一下，抬起头来，与明曜盈满悲凉的眼睛对视片刻，有些茫然地松开手，张了张口，却发现自己连一点声音都发不出来。
堂中一时寂静了半晌。
终于，还是明曜率先别开脸，惨笑一声，慢慢说道：“谋逆造反之罪，即便是身为皇子，最少也要落个流放的下场。”他轻轻摇着头，语带不忍，“九皇妹，他们是我的母亲与兄长，而我……也自认不是什么高义之人啊。”
不论如何被漠视，得不到自幼便期望的关心，但生养之恩总还是存在着的，他无法轻易做到大义灭亲，无法亲手将母亲与兄长送进牢狱当中。
“可是，五皇兄，你现在仍然出现在了这里，”明昙直直盯着他的神情，慢慢道，“难道这会儿，便反而懂得何为高义了么？”
“这是不一样的，九皇妹。”明曜摇了摇头，“从前他们仅是计划，我还有机会能够极力劝阻；可是，从二皇兄在京城起兵开始，事情便再无转圜之余地——他是绝不应当、也绝不可能登上皇位的啊。”
如此仓促谋反，只顾着抓住机会，却没来得及进行具体的统筹。明曜是个聪明人，他旁观者清，根本不认为母妃和兄长的计策能够成功。
京中禁军所剩不多，他们能够镇压不假；但却别忘了，沅州这个地方，可是非常靠近于曲弓关——
定远大将军华钦手下的边疆军，精锐非凡，以一当十都不在话下，难道会比不上明晖手下那帮以人数取胜的府兵？
“儿臣如今有王妃，有世子，有整个睿王府，万万不能因为他们的糊涂而平白搭上自己。”明曜转头面向皇帝，恳切道，“所以，今日儿臣冒死赶来沅州，将京中之事和盘托出，唯有一个所求：便是期盼在最后清算时，求父皇能够答应儿臣，保睿王府一个安稳……”
皇子谋逆，轻则流放，重则斩首；而与此事有关的其他人，往往也会被抄家灭族，一个不留。
明曜是婉贵妃的亲儿子，明晖的亲弟弟，虽同样贵为皇子，必不会落得身死的下场，但他压根不想受到此事的半分牵连。
睿王府是他的小家。他不愿让自己以及世子的前程，都尽数毁在这对糊涂的母兄身上。
“儿臣明曜，恳请父皇您……”明曜深深叩首下去，“开恩准允。”
他分明比明昙大不了几岁，但却显得比后者要苍老许多。当年在上书房时的浑身锋锐早已尽敛，唯余一身被岁月磨砺过的平和与透彻，单从气质看上去，就仿佛完全换了一个人。
知情不报是罪，但冒死传信却是功。
若非明曜有胆识有计策，在叛军封城前便已经逃出，恐怕直到帝驾回京，都不会有任何防备，能让明晖轻而易举地来一出瓮中捉鳖。
“……沈氏把一块烂石头当作宝贝捧着，却完全不知道，被她弃如鱼目的，方才是真正的珍珠。”
皇帝深深吸了一口气，沉声道：“五皇子明曜传信有功，虽先前心存侥幸、瞒而不报，但功过可相抵消，不予追究。朕愿意准你之诉求：待到平叛后，一应罪名皆将落于明晖和沈氏同党，绝不会牵连到睿王府半分！”
闻言，明曜登时大喜过望，赶忙俯身行礼，“多谢父皇开恩！”
而一旁的明昙也低下眼睫，不着痕迹地叹了口气。
——说到底，明曜的计策其实并不如何高明，只能算作是个大喇喇摆到台面上的阳谋。
他早先瞒报谋逆时，或许不止是过不了心里的坎、难以大义灭亲，还应是藏有几分欲赌兄长能否成功的打算。
如果明晖能够顺利登基，他就是新皇的亲生兄弟，岂不比如今的普通皇子地位高出太多？
然而却不料，明晖是个傻子，仅被诚国公三言两语便激得决定起兵……还好明曜是个有心人，把局势看得足够分明，知道若是不来今天这一场冒死出京，届时明晖兵败，他定然难逃挂落，整个无辜的睿王府都将遭殃；而现在，却仅凭三言两语，便一转局势，从瞒报谋逆的同党变成了冒死传信的功臣，睿王府也自然能够清清白白地从泥潭中全身而退。
明曜所走的每一步棋，都带着显而易见的目的性。可他也并不怕被人看出来，因为皇帝是个明白轻重缓急的君王，完全不可能在这样攸关的情况下，给一个本就没有参与谋反的儿子定罪。
明昙凝了凝眸，心中略有些感慨。
他与在上书房读书那时相比，好像变了，又好像没变。
“行了，你此番一路前来吃了不少苦，且先下去好生梳洗一番罢。”
皇帝摆了摆手，让盛安领着明曜退下，关好房门后，方才转向明昙，没忍住伸手摁上太阳穴，“为今之计，龙鳞有何见解？”
明昙望着他奇差无比的脸色，心中一揪，快步上前，抬手为父皇揉了揉额角，没忍住先劝道：“父皇莫要动怒，千万保证龙体……”
“朕知道。”皇帝叹一声气，拍了拍明昙的手背，看上去如同骤然间苍老了十岁，“只不过，先是得知晏儿当年遇刺的真相，又是明晖造反……龙鳞啊，”皇帝顿了半晌，苦笑一声，“朕到底是有多不会教养孩子，才能把你二皇兄养成这副模样呢？”
明昙垂眸，听得满心酸涩，连连摇头，“婉贵妃生性阴狠，从前就联合宁妃在宫中作恶多端，祸害妃嫔子嗣数不胜数；而明晖现在能犯下此等大错，尽是她教子无方，您又何故为其揽过？”
“古语说得好，养不教，父之过。朕岂能逃避责任？”皇帝再次叹了口气，将五味杂陈的心绪咽下，没有继续将这个话题继续下去，而是重新问道，“明晖行事太过冲动，即使趁京城守备不严，暂时成功占据了皇宫，却也仍有许多漏洞可言——依龙鳞之见，我等当如何对敌？”
“明晖虽蠢得可笑，但也不是那等毫无头脑之辈，定然早已派人监视着沅州的动向，如若圣驾一起，必会引起他的注意。”明昙也整理情绪，冷静地分析道，“沅州距离曲弓关不过两日路程，是可以选择调遣边疆军而来，再往京城……但儿臣认为，如此动静太大，定会引起明晖提防，还是不要轻易打草惊蛇为妙。”
“所以龙鳞是打算，让沅州这边按兵不动？”
“正是如此。”
明昙点点头，“能够把兵马藏在京中这么久，明晖的军力一定不算太丰，也就不会有多余的人手派来沅州，对父皇母后不利。因此，还请您二位继续坐镇于此，营造封禅未完的假象，借以麻痹明晖的耳目……”
“你不打算带禁军前往京城？”皇帝听得一愣，蹙眉看她，“禁军是你一手调教而出，你对他们最为了解，而他们也对你忠心耿耿——”
“但护卫您与母后的安全，才是他们最主要的职责。”
明昙打断皇帝的未尽之语，轻轻笑了笑，沉稳道：“若父皇首肯，我便会命耿靖带领禁军驻留沅州，而我、漱容和五皇兄，则立即启程前往曲弓关，向定远大将军调兵，秘密赶赴京城，诛杀叛军！”
她的话语间隐带几分杀气，让从来只见过女儿娇矜姿态的皇帝不由一愣，沉默半晌，才轻声问道：“定远大将军震慑外族，不能离开边关，他的兵马只能全权由你指挥调遣……龙鳞，这一仗必然会艰难许多，你可做好准备了？”
“父皇，相信我。”
明昙舒出一口气，紧紧握住皇帝的手，唇角微勾，展露了一个似有若无的浅笑。
“龙鳞定当不辱使命。”
懿德宫。
“……娘娘，依照老爷送进来的消息，叛军已经在城门处严加把守起来，不许任何人出入，就连宫中也是一样。”
大宫女鱼溪垂着头，向瑛妃恭敬禀报道：“还好您先前筹足了银钱，为老爷上下打点后还有结余，那些个将官也愿意卖咱们一个情面……不然，就是从太仆寺到宫中这么点距离，消息也会被他们截断下来的。”
“呵。乾王这次胆子倒是大。”
瑛妃坐在窗前，微微抬眼，便看到了自己宫殿门口站着的两名守卫，手中的枪尖还闪烁着隐约寒光，不由嗤笑一声，重新低下头来，淡淡瞥向一旁的鱼溪，“其他各宫情况如何？”
“乾王殿下昨日进驻了天鸿殿，下令除贵妃娘娘的广阳宫外，其余各宫都要有人牢牢把守，除此之外倒是没有太多动作。”
“他现在全副精力都放在沅州了，生怕被耿靖带出去的那部分禁军打到城门下。”瑛妃挑了挑护甲，漫不经心地摩挲着上面镶嵌着的宝石，“而且，还有那个难缠的诚国公……哼，离彻底拿下皇宫还早着呢，便开始和乾王掰扯登基后要封他个什么官才足够，真是鼠目寸光。”
“……”
鱼溪不敢接这个话题，只将头垂得更低，半晌才听瑛妃又问：“父亲那边，可还有什么消息递进来？”
“有的。”鱼溪点点头，忙道，“老爷说了，他已按照娘娘所言，听从叛军的安排，将太仆寺中的骏马尽数供给了他们……”
“嗯，如此就好。”
瑛妃意味深长地笑了笑，转头看向天空，目光深邃而悠远，仿佛是能够穿透万里一般，良久才低声道：
“那么，就等那位九公主杀上门来，让本宫助她一臂之力了。”