建安九年正月刘协颁旨改元延康，并于九日后即延康初年正月初九举行分封大典。这一日天才朦朦亮，蔡吉、曹操、刘备、孙策四位诸侯便已各自登上华丽的轺车启程前往位于汉水河畔的分封祭坛。一路上随处可见闻讯赶来看热闹的人群，其中除了襄阳附近的百姓外，亦不乏驱车驱马远道而来的看客。但慑于四家诸侯的威严多数人都不敢接近仪仗，仅是远远地站在半山腰上或是与大队人马保持一段距离驻足观看，并时不时地出一阵阵欢呼声。
初春凌晨的光线虽不佳却并不妨碍四家诸侯的仪仗展现各自的雄姿。由于此番分封大典的进场顺序以及列队站位乃是由各诸侯领地所处的方位所定，故而四家仪仗的旗帜与服饰颜色也都与方位有关。像是孙策这次的站位是东方，孙策部的旗帜服饰就以代表东方的“青色”为主。而刘备的站位是南方，且东汉五行属火德，于是一向以皇叔自居的刘备便将麾下仪仗的服色统一为“朱色”。曹操在地理上虽占据着中原腹地，但天子即已移驾襄阳，便轮不到他占据中央位置。所以曹军仪仗在大典上的站位是西方，所用服饰旗帜也是以代表西方的“白色”为主。蔡吉坐拥汉帝国最北端的幽州自然站位北方。五行之中水主北方，其代表色为“黑色”，蔡吉便依着后世的审美在黑色的旗帜上用金线绣上闪亮的蔡字。
在一干红红绿绿的彩旗相衬下黑金搭配的蔡字大旗显得尤为耀眼、贵气。无怪乎曹操见了会酸溜溜地冷哼，“蔡安贞倒是会招摇。”
一旁的荀彧则不动声色地朝前方孙策的车驾努了努嘴，“招摇者何止蔡安贞。”
曹操顺势望向孙策的车队眼神中带着七分不屑三分不甘。不屑的是孙策骤然得势的暴户嘴脸，不甘的是赤壁一战实在败得窝囊。说到底曹操之所以会落到如今这般田地皆因之前的赤壁惨败而起。然而赤壁一败即非曹军实力不济，也非曹营将士畏敌不前。细究赤壁战败的原因除了曹操本人刚愎自用乱用船阵之外，也与曹军不习水性不懂水战有着莫大的关系。须知相同的状况要是搁6地上，曹军即便是败得再惨亦有绝地反击的机会，哪儿会像在水上时那般束手无策。所以曹营之中上至曹操本人下至曹军小卒都对了赤壁之败耿耿于怀，憋着股劲想要一雪前耻。
然而历经赤壁之战与当阳之围的双重打击后，眼下曹操根本无力起反攻。事实上就算他日后真缓过了劲来，也不会再贸然出兵南征。毕竟随着天子迁都、诸侯分封，身为调停者的蔡吉眼下可算是声势大涨。曹操在如芒刺背之余亦将蔡吉视作为他的头号心腹之患。
所以此刻面对耀武扬威的孙策，曹操也只得暂时按捺下心头的郁闷，转而以极其轻蔑的口吻啐了一句，“沐猴而冠！”
其实此刻暗骂孙策沐猴而冠的可远不止曹操一人，刘备也同样看不惯江东小霸王那得势便猖狂的嚣张气焰。话说当年响应衣带诏起兵讨曹的四家诸侯之中就他刘备和孙策坚持到了最后，并先后取得大捷直至将曹操逼入绝境。可孙策却人前人后常以勤王第一功臣自居，全然不把作为盟友的刘备看在眼里。而更让刘备吃瘪的是孙策最近还一口谢绝了他的提亲。
原来刘备见曹操与蔡吉结了亲家，便也想照葫芦画瓢与孙策结亲从而巩固两家的联盟关系一起携手抗曹。恰好孙策有一胞妹年方十四正值待嫁妙龄，刘备便遣使前往孙营提亲。可谁曾想孙策竟以两人年龄相差太过悬殊为由拒绝了刘备的提亲。在刘备看来孙策此举完全就是在羞辱于他。年龄相差二、三十岁又如何，诸侯门阀间的联姻本就是利益的结合，哪儿会讲究什么郎才女貌、情投意合。蔡安贞还捏着鼻子娶了比她小六岁的曹家小儿呢。凭什么他刘玄德就娶不得孙家小妹。分明就是孙策小儿跋扈自恣没把他刘备放在眼里。
当然求亲被拒一事对刘备而言仅是一段令人不愉快的小插曲。尽早接受分封才是刘备心中的第一要务。须知在诸葛亮的努力斡旋之下，天子已答应封刘备为“楚公”。有此封号刘备便能理直气壮地出兵讨伐荆、益两州的郡县，甚至在积蓄满一定实力后，染指扬州也未尝不可。毕竟楚国的疆域曾涵盖淮河以南大片地区，而孙策小儿又偏偏不愿意结亲，那就怪不得他刘备再造楚汉了。
此时此刻的孙策正站在青铜车驾上趾高气昂地检阅着一路上百姓四野欢呼的盛况，浑然不觉身后曹操、刘备等人正向他投来的一道道鄙夷视线。事实上就算获知相关的闲言碎语，这会儿的孙策亦不会为之大动肝火，至多也就嗤之以鼻地笑笑了事。
在孙策看来战场上失去的东西只能从战场上夺回，逞口舌之快非大丈夫所为。曹操若想一雪前耻大可布兵列阵，他孙策自当奉陪到底。“沐猴而冠”之类讥讽之言只会让孙策心生鄙夷。至于刘备求亲之事，孙策也不是不在意孙刘联盟。倘若刘备是替他的养子刘封提亲，孙策权衡利弊之后多半也会答应下来。然而刘备却是为他自个儿来提亲，那就怨不得孙策不肯将如花似玉的妹妹嫁给已过不惑之年的刘备了。要知道孙策当年可是在父亲灵位前过誓要照顾众弟妹周全的。
“伯符，快瞧！”周瑜策马来到孙策的车驾旁，扬鞭朝前方一指道，“前方便是分封台。”
孙策顺势远眺就见烟波浩渺的汉水河畔伫立着一座高台，高台的四周竖着数杆四色纛旗显然是为四家仪仗站位而设。精神为之一振的孙策当即扬手一挥朗声向周瑜招呼道，“走！公瑾，随孤分封去！”
当孙策的车驾仪仗缓缓推进到分封台外围的一箭之地时，现场奏起了肃穆祥和的礼乐，就听早已在此等候多时的司礼大臣高声诵道，“汉吴侯，入行辕！”
于是孙策的车驾便在一片庄重的礼乐声中徐徐驶入行辕，停在了青色的纛旗下。紧随其后的刘、曹、蔡三家车驾仪仗亦是遵循着相同的步骤鱼贯入场。待到四方诸侯全部就位后，初春的朝阳已然升上三杆。阳光下飘扬着五色彩旗的三丈高台倒映在金波粼粼的汉水河面上宛若瑶池玉台壮美异常。
作为最后压轴入场的诸侯，蔡吉亦如同其他三位男性诸侯那般身着玄衣獯裳，头戴七旒冕冠，昂立于六尺青铜车盖之下。此乃汉朝侯伯参加重大典礼所能穿戴的最为隆重的礼服。特别是蔡吉头上的冕冠代表着封建等级，万不可像后世影视剧那般随意乱戴。
须知依典礼轻重来分，天子祀上帝的大裘冕和天子吉服的衮冕用12旒；天子享先公服冕用9旒，每旒贯玉9颗；天子祀四望山川服毳冕用7旒，每旒贯玉7颗；天子祭社稷五祀服希冕，用5旒，每旒贯玉5颗；天子祭群小服玄冕，用3旒，每旒贯玉3颗。按服用者的身份地位分，只有天子的衮冕用12旒，每旒贯玉12颗。公之服只能低于天子的衮冕用9旒，每旒贯玉9颗；侯伯只能服冕，用7旒，每旒贯玉7颗；子男只能服毳冕，用5旒，每旒贯玉5颗；卿、大夫服玄冕，按官位高低玄冕又有6旒、4旒、2旒的区别，三公以下只用前旒，没有后旒。
凡是地位高的人可以穿低于规定的礼服，而地位低的人不允许越位穿高于规定的礼服，否则要受到惩罚。蔡吉现在的身份是齐侯并位列大将军，所以她得等到正式受封为“公”之后，才能从七旒冕冠升级到九旒冕冠。
不过这会儿的蔡吉全然不似孙策、刘备那般对即将到来的分封大典跃跃欲试。望着周遭旌旗招展、斧钺生光的景象，蔡吉脸上的表情凝重而又严肃。诚然依照历史原有的步伐天下本就会在不久的将来分为三国。但分裂天下的负罪感却让蔡吉无法像孙策那般兴致勃勃地坦然接受分封，亦难如刘备那般心安理得地埋头经营手上的基业。分封对蔡吉而言绝非登顶珠峰，而是开启了一场新的挑战。
今日天下因孤分裂，他日必由孤亲手重圆！
正当蔡吉在心中如此自勉之时，现场的礼乐陡然中断，跟着又换作了天子专用的雅乐。只听司礼大臣再次亢声高诵道，“天子驾到！”
众人寻声回望就见一辆闪烁着流光溢彩的明黄色王车在全副仪仗的三千甲士簇拥下正自东向西朝着位于中央的祭坛辚辚驶来。御驾所经之处各部仪仗纷纷执军礼口称“万岁”。蔡吉、曹操、刘备、孙策四人亦赶紧走下轺车，领着麾下文武叩拜迎驾。
身着
刘协端坐在御驾上尽量想要保持从容不迫的矜持姿态，却依旧难掩心中激荡的兴奋之情。话说自他九岁登基起还从未像今日这般有做天子的感觉。威震天下的诸侯在他面前匍匐跪拜，威武雄壮的精锐之师在两侧夹道欢呼迎接他这位汉天子。权利的滋味是如此美妙令年轻的刘协沉浸其中久久不能自拔。但与此同时另一个声音却在他的耳边不断呢喃着诛心之言，“分封大典后何人再会搭理天子……”
是的，刘协十分清楚孙、刘、蔡、曹四家诸侯之所以肯匍匐在他的面前，并非慑于他的天子威严，而是冲着他手中的封地、封号而来。刘协当然不会甘心做一块用完了就扔的抹布。遥想同龄的蔡吉尚能以女儿身在短短十年间称为一方霸主，如今摆脱了曹家父子禁锢的刘协又岂会甘心落于人后。此时此刻刘协的脑海中只有一个念头，那就是重拾先祖的光荣，让今日的大典称为中兴汉室的起点。
不多时车驾开到了高台下，伴随着黄钟大吕奏起的庄重雅乐，刘协昂挺胸走下马车，踩着铺有红毡的台阶一步步登上高台。但见高台的正中央设有一张长案，长案上摆放着祭祀用的三牲祭品。刘协上台后先是向贡桌上的祭品深深一躬，跟着从内侍手中接过一卷竹简，展开后便开始声情并茂地高诵起孔融为他撰写的祭文来向上天禀报迁都分封一事。诚然底下诸侯皆知这只是官面文章，但众人依旧以极其虔诚的姿态聆听着来自天子的玉音。
好在孔融写的祭文并不算太长，刘协在念完祭文后将竹简恭恭敬敬地奉上贡桌，跟着回过身另取了一道圣旨冲着跪在台下的四位诸侯傲然点名道，“丞相曹操、大将军蔡吉、吴侯孙策、左将军刘备上台听封！”
“诺！”曹操、蔡吉、孙策、刘备四人应声出列，继而肩并着肩一同登上高台跪拜在了刘协的面前。就见刘协横扫了四人一眼，进而庄严地宣布道，“朕封丞相曹操为魏公，大将军蔡吉为齐公，吴侯孙策为吴公，左将军刘备为楚公。另授车马、衣服、衣器、朱户、纳陛、虎贲百人、鈇钺、弓矢、秬鬯九锡以彰诸君勤王护驾之功！”
郭嘉站在台下望着身型纤弱的蔡吉与曹操等人一同叩谢恩，不由地想起了十年前蔡吉在龙口水寨以女装就任东莱太守时的情境。那时的蔡吉仅是一介无依无靠的孤女，假借袁绍之势谋取了太守之名。可谁曾想仅仅不过十年的时间，蔡吉便由狐假虎威的傀儡一跃成为了撼动天下的一方诸侯。郭嘉知道直至今日仍有许多人不理解蔡吉的所作所为，更不看好这位女诸侯的未来。但郭嘉却坚信台上的那个女子注定会创造奇迹，会让他见识到一个崭新的世界。(未完待续。)